PPE：5.3 腓立比教会的情况

在探讨了保罗与腓立比人的关系和他在狱中的受苦之后﹐我们现要来看保罗写信时﹐腓立比教会的情况如何。他们面临什么问题﹐以至引起保罗的注意和劝勉﹖

腓立比教会的情况

保罗提到腓立比教会的许多情况﹐不过我们只专注其中两项﹕腓立比教会对保罗的关心﹐以及存于腓立比教会内在与外在的一些问题。让我们先来看腓立比信徒对保罗的关心。

对保罗的关心

整体而言腓立比教会与使徒保罗有深厚亲密的关系。当他们听到保罗在狱中受苦﹐他们也非常难过﹐为他担忧。因此一旦能力许可﹐他们就馈送礼物﹐帮补保罗世上的需用﹐以此表明他们的关怀﹐他们差遣以巴弗提带礼物给保罗﹐并且在监狱里服事他。

腓立比书 4 章 18 节﹐保罗提到这份礼物﹐并表示他的感谢﹕
但我样样都有，并且有余。我已经充足，因我从以巴弗提受了你们的馈送，当作极美的香气，为神所收纳所喜悦的祭物。（腓立比书 4 章18 节）

如同先前讲过的﹐腓立比人并不富裕﹐因此这份礼物对他们而言是极大的奉献。然而，他们非常关怀保罗的福祉﹐使他们乐意作出这样的馈赠。我们已读过腓立比书2 章 25 节所写的﹐腓立比教会还差遣以巴弗提去监狱里服事保罗。听听保罗所描述的﹕
然而我想必须打发以巴弗提到你们那里去……是你们所差遣的，也是供给我需用的。（腓立比书 2 章 25 节）

显然，以巴弗提也带给保罗一份报告﹐里面提到腓立比教会担心保罗正受到其他信徒的迫害﹐而且有致命的危险。所以在给他们的书信里﹐保罗证实腓立比教会所顾虑的﹐也感谢他们对他的关怀。

例如腓立比书 1 章 15 到 17 节﹐保罗承认有些传道人令他忧烦。他以这样的字句描述当时的情况﹕
有的传基督，是出于嫉妒分争……是出于结党，并不诚实，意思要加增我捆锁的苦楚。（腓立比书 1 章 15-17 节）

事实上会让保罗如此忧愁﹐其中的一个原因是在他身旁只有极少的信徒﹐包括基督徒领袖在内﹐是真心诚意的在宣扬福音。腓立比书 2 章 21 节﹐保罗叙述这样的情况﹕
别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事。（腓立比书 2 章 21 节）简而言之﹐保罗证实腓立比人所关切的﹐他的确十分忧愁﹐而支持他的极其微少。

不过腓立比人不只关切保罗当时受苦的状况﹐他们也担心不论是被暗杀或公开的迫害﹐都会让保罗致命。他们的担忧也得到证实。如同前几课提到的﹐犹太人不只一次想要杀害保罗﹐而他被控诉的罪名是可以致他于死。出于对使徒极度的关怀﹐腓立比教会于是热切地为保罗代祷。

腓立比书 1 章 19 到 20 节﹐保罗以这样鼓舞的话语感谢他们的代祷﹕
因为我知道这事借着你们的祈祷，和耶稣基督之灵的帮助，终必叫我得救。照着我所切慕所盼望的……无论是生、是死，总叫基督在我身上照常显大。（腓立比书 1 章 19-20 节）

保罗除了感谢腓立比人的祷告﹐也让他们明白﹐即使死亡也是一个美好的解脱﹐使
他得以脱离苦难。