PPE：5.1 腓立比书的历史背景
一、介绍
军人面对战争中无法预测的情形时，常会想到的就是死亡。这时他们总会设法为自己打气、也安慰后方亲爱的家人。通常他们会写一些感谢和劝勉的信，鼓励他们所爱的人能勇敢的继续向前、并且活得像样儿的带给他们荣誉和安慰。
就许多方面来说，保罗给腓立比人的书信就像一个觉得自己即将光荣阵亡的战士所写的一封家书。保罗写这封信时，他正承受极大的苦难，觉得自己可能即将被杀害，所以他写信给那些他所爱的人。因此给腓立比基督徒的信，语气虽然沉重却充满关怀之情，忧伤难过却带着喜乐安慰，感恩里揉合着甘甜与苦涩。对保罗而言，那些话语是他最后的忠告，也是对他那些信实的朋友们由衷的感谢。
这是「保罗监狱书信」系列的最后一课、第五课，题目是「保罗和腓立比人」，我们要查考保罗写给腓立比教会的这封信。在信中，保罗鼓励那些因他所承受的苦难而忧愁的腓立比基督徒。就是在他与腓立比教会正面临着一些逼迫患难，并且预测到自己有可能即将死亡的时候，保罗写了这么一封充满鼓舞劝勉的信给腓立比教会。
我们对「保罗和腓立比人」的研读可分为三部份。首先，我们要考察保罗写腓立比书的背景，接着要查看这封书信的结构和内容，第三，我们要探讨这封信在现今时代的应用。让我们先来看保罗是在什么情况下写这封信。
二、历史背景
我们在查考这一系列的监狱书信时，屡次提到一定要知道保罗是在什么情况下写信，以及他的信是写给那些人；晓得这些细节有助于我们正确的了解保罗的信息，也能照他的心意领受他的教导。
所以在探讨保罗给腓立比人的这封信时，我们必须问以下的这些问题：谁是腓立比人？他们遭遇了什么事情？保罗当时面临什么样的困难？保罗为什么要写信给他们呢？这些问题的答案可以帮助我们了解保罗在书信里带着权柄的教导，也使我们能将它们应用于我们的生活中。
在查考保罗写腓立比书的背景时，我们要着重于三个方面：第一，我们要探求保罗与腓立比人的关系；第二，我们会提到保罗在狱中受苦的一些细节；第三，我们要查看保罗写信给他们时，腓立比教会的情况。让我们先来看保罗和腓立比教会的关系。
关系
腓立比是当年罗马帝国马其顿行省的一个重要城市，马其顿位于现今的希腊地区。腓立比城傍着维亚•依格纳区的大道，那是首都罗马与帝国东部几个行省之间的交通要道；腓立比的地位独特，它是罗马的殖民地，享有和罗马一样的行政权利，正如置身于意大利一样；它的居民甚至可以拥有罗马的公民权。
保罗大约是在公元49或50年，于他的第二次宣教之旅时建立了腓立比教会。保罗到腓立比之前，是在亚细亚传道。接着他领受了一个异象，有个人请求过他到马其顿去传讲福音。保罗顺从了这个异象，就坐船到马其顿，在尼亚波利上岸，然后一路行到位于尼亚波利西北十哩外的腓立比城。
使徒行传16章12到40节记载了许多保罗在腓立比所遭遇的事情。例如在那里，保罗得着欧洲的第一个信徒，是个作生意的妇人，名叫吕底亚。也是在那里，他把污鬼从一个使女身上逐赶出去，为此他被下到监狱里。还有那著名的腓立比狱卒归信基督的事迹，就是因着保罗对他的体恤，使他深受感动而归主。
保罗在腓立比的服事非常圆满，以致他虽然离开了那里，腓立比的基督徒还是继续帮助保罗，在他有匮乏时，屡次以金钱资助他。腓立比书4章15到16节，保罗如此述说该教会的慷慨资助：
腓立比人哪，你们也知道我初传福音，离了马其顿的时候，论到授（与）受的事，除了你们以外，并没有别的教会供给我。就是我在帖撒罗尼迦，你们也一次两次的，打发人供给我的需用。（腓立比书4章15-16节）
腓立比教会非常地关爱保罗，屡次在财务需用上资助他。
根据腓立比书4章10到18节，腓立比人甚至在保罗写这封信前不久还馈赠他礼物。保罗如此写道：
你们思念我的心，如今又发生。你们向来就思念我，只是没得机会……但……我已经充足，因我从以巴弗提受了你们的馈送。（腓立比书4章10-18节）
虽然教会里有些信徒在财力上似乎相当丰足，不过教会整体而言是极其穷困，因此他们无法经常以金钱资助保罗，然而只要他们有机会，一定会慷慨解囊。
就如腓立比信徒关爱保罗一样，他也非常关心他们。他赞美他们对主的委身，在宣扬福音上与他同工。保罗认为他们是他最亲密的朋友，他极其享受与他们的团契，也非常惦念他们。腓立比书1章4到8节保罗这么写着：
每逢为你们众人祈求的时候，常是欢欢喜喜的祈求。因为从头一天直到如今，你们是同心合意的兴旺福音……因你们常在我心里……体会基督耶稣的心肠，切切的想念你们众人。（腓立比书1章4-8节）
事实上，从腓立比书2章12节到4章1节，保罗有数次称呼腓立比信徒是他「亲爱的弟兄」，保罗在此用的希腊字是ἀγαπητός（aːgapɛːtós）他通常用这个字来描述他亲密的同工和心爱的朋友，例如推基古，以巴弗，腓利门，阿尼西母，和路加等。保罗对腓立比教会的关爱显然极为特别，超越其它的教会，这样的心思不只显现于彼此之间的归属感和熟悉度，也表现在继续深厚的团契友情上。
这样的关系并不足为奇。我们不难想象保罗与接待他的吕底亚，或者与他救过命的狱卒，甚至与那位污鬼被驱出的使女之间必然存有亲密的友谊；无论如何，保罗对腓立比信徒的眷爱是与日俱增，而他们对他也是如此。