PPE：4.2 阿尼西母

我们接着要介绍的人物是阿尼西母。根据腓利门书 16 节记载,阿尼西母是腓利门的奴隶;虽然我们不清楚他是那一类的奴隶,以及在那些事情上服事腓利门。

在第一世纪的罗马帝国,蓄奴是非常普遍的现象,各式各样的奴隶占了整个帝国人口的三分之一。奴隶通常是属于一些富有的人,而他们的身份也依照他们主人的地位而定。

有些罗马的奴隶没受过教育,他们操持一些卑贱的工作;另一些则受过教育, 有些甚至受过高等教育,而他们的工作也与所受的教育相称。他们可以是管家,帐房,家庭教师,或其它任何需要作的事。

虽然作个自由人远比受雇为奴要好,不过是有为数不少的穷苦人为着每日的温饱和居住有着落而自愿卖身为奴。还有初代教会的历史文献也记载,有些基督徒自愿卖身为奴,以筹措金钱作慈善事情,例如喂养贫困的人。

一般而言,主人对奴隶的权柄并非是绝对的。罗马法律允许奴隶可以赚钱和拥 有产业,包括蓄养其他奴隶,他们甚至可以从主人那里赎回自己的自由。除了这些权利以外,虽然法律没有强制执行,不过许多奴隶一到三十岁,就被释放得以自由。

因着阿尼西母是腓利门的奴隶,所以他是腓利门家里的一员。然而，不像他的主人,阿尼西母并不是一个信徒,至少在起初不是。但是在阿尼西母离开腓利门的家,去寻求保罗的协助时,使徒带领他归信了基督,而且对他十分爱护。腓利门书 10 到 16 节,保罗表达他对阿尼西母的关爱之心:

为我在捆锁中所生的儿子阿尼西母求你…….[他]是我心上的 人……是亲爱的兄弟。(腓利门书 10-16 节)

保罗称呼阿尼西母是他的“儿子”,因为是他带领阿尼西母归信基督,也对他萌生了为父的爱心。

除了这两个主要人物,保罗在给腓利门的信里还提到其他的歌罗西人,包括亚腓亚,亚基布,和以巴弗。他们每一位都与腓利门有关系。保罗提到这些人,可能是希望以他们为熟悉情况的人证,并且在他为阿尼西母向腓利门求情的事上帮助他。

证人

保罗是在书信开始的问安里，提到亚腓亚和亚基布。腓利门书 1 和 2 节,保罗 这么写着:

写信给我们所亲爱的同工腓利门，和妹子亚腓亚，并与我们同当兵的 亚基布，以及在你家的教会。(腓利门书 1-2 节)

保罗称呼亚腓亚为“妹子”,可能只是表明她是个信徒。不过既然她的名字被特别的提出来,那么很有可能她是腓利门家中的一员,也许是他的妻子。亚基布可能是地方教会的接待人,不过由这一节看来,教会也有可能是在腓利门家里聚会。无论如何,按书信的语气读来,亚基布很可能是个对腓利门有影响力的人,也许他是地方教会的牧者,或是腓利门家里的成员。

至于以巴弗,我们在前几课讲过,他是建造歌罗西教会的人,而利加斯流域的 教会也差遣他去服事在监狱里的保罗。因为他那时是与保罗在一起,所以无法在歌罗西担任知悉事情状况的人证。然而他在教会里的地位,使他的看法格外受到人们的尊重;保罗因此在信里特别提到以巴弗对他们的问候。腓利门书 23 和 24 节,保 罗这么写着:

为基督耶稣与我同坐监的以巴弗问你安。与我同工的马可、亚里达古、底马、路加，也都问你安。(腓利门书 23-24 节)

注意在这里把以巴弗的问安列在其他人的之前,而且语句也较长较显明。这么强调以巴弗,为的是让腓利门了解,以巴弗不只是提出问候,他也在意腓利门对保罗的书信是否有合宜的回应。