PPE：4.10 保罗终于叙述到他的恳求

在谈到所有与调节有关的人事状况以后,腓利门书 17 到 20 节,保罗终于叙述到他的恳求。他特别请腓利门饶恕阿尼西母,而如果腓利门执意要阿尼西母赔偿他所受的损失,保罗愿意代阿尼西母偿还。

腓利门书 17 和 18 节,保罗提出他双重的请求:

你若以我为同伴，就收纳他，如同收纳我一样。他若亏负你，或欠你甚么，都归在我的账上。(腓利门书 17-18 节)

注意保罗在这里所作的:他请腓利门给他一个恩情,就是看保罗好像是那个需要腓利门施恩的人。他没有争辩说阿尼西母配得与腓利门和好;相反的,他暗示阿尼西母应当得到惩罚,而且他也没有要腓利门向阿尼西母显出基督那样的怜悯。

象征性的说,保罗并非站在阿尼西母旁边,好像是他的辩护律师那样,试着说服腓利门,要他为阿尼西母的缘故存怜恤之心。保罗乃是站在阿尼西母前面,如同 他的父亲和保护者那样,为他挡住腓利门的怒气,并且试着解释,要腓利门为保罗 的缘故而显出慈悲怜悯。

腓利门书 20 节,保罗总结他的恳求: 兄弟阿，望你使我在主里因你得益处。并望你使我的心在基督里得畅 快。(腓利门书 20 节)

保罗希望腓利门能够尊重保罗,以至于能将腓利门的慈悲延伸到保罗属灵的儿子阿尼西母身上。因此在他的请求中,保罗恳请腓利门,借着对保罗全心所爱的儿子生发怜悯慈心,以此来服事使徒保罗。

注意保罗在此遣词用字。首先,保罗愿腓利门令他得“益处” ,他用的希腊 字是 ovni,nhmi,是阿尼西母这名字的字根。根本而言,保罗是请求腓利门也按着他 的奴隶阿尼西母所作的,对保罗能有用处。

其次,保罗又用了“畅快”这个词。腓利门书第 7 节,保罗赞赏腓利门的行为 使许多圣徒畅快。在这里,他劝勉腓利门秉承他一贯的行为,令在狱中的使徒也能 心里畅快。

学者们对于保罗恳求的详细内容提出许多问题。有些人认为保罗只是请腓利门 以慈悲良善对待阿尼西母,而不要对阿尼西母所犯的错误施予惩罚或追求补偿。其 他人则相信保罗的请求不只这样,他可能期待阿尼西母能被释放而成为自由人。

腓利门书 15 和 16 节,保罗所写的可能有这样的意思: 或者是叫你永远得着他。不再是奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的兄弟。(腓利门书 15-16 节)

我们读这些语句时,可能意会到保罗希望腓利门能够释放阿尼西母,使阿尼西母不再是个奴隶。我们若注意到在这里被翻译为永远的希腊字是 aivw,nion ,在英文里 常被翻译为永久或永恒。即便罗马的奴隶经常是终身性的,那也是暂时的安排;所以保罗在此绝非向腓利门保证,阿尼西母可以长远的作他得利的奴隶。然而，我们在基督里的关系乃是持续到永恒,因此这节也许示意腓利门释放阿尼西母,给他自由。

同时我们也得明白,保罗在此并没教导说基督徒的信心使得所有基督徒的主人 都应该释放他们那些信主的奴隶。在哥林多前书 7 章 21 节,他的确教导说自由比作奴仆好;但是他并没有教导蓄养信主奴隶的基督徒主人,要他们解放奴隶。例如

在提摩太前书 6 章 2 节,保罗提出这样的教导: [仆人]有信道的主人，不可因为与他是弟兄就轻看他。更要加意服事 他;因为得服事之益处的，是信道蒙爱的。(提摩太前书 6 章 2 节)

历世历代蓄奴是个常被滥用的制度,因此听保罗有此言论似乎有些奇怪。当然 现今多数人想到奴隶制度,马上就会联想到那些可怕的非洲贩奴事件。我们会想到 有人被迫得去当奴隶,与家人分离,受制于无人道的虐待等等。

他们被鞭打、强暴、烙印、杀害等;而令我们羞愧的是许多基督徒，对于这种 残忍行为还加以辩护,说是圣经的时代就允许奴隶制度。然而他们是大错特错。无 论是保罗或者其他圣经作者都不赞成这种措施,他们反而以严厉的语气指责这种行 为。

然而在保罗的时代,奴隶制度是有所不同,它通常是经济上一种实用合宜的安 排,特别是主人和奴隶都是基督徒的情况下更是如此。实际情形是,主人与奴隶同 住在一起,神要他们彼此服事,彼此相爱。就整体而言,他们好像延伸的家庭成员。

因为这样的关系在运作上有可能既保持敬虔也能让双方都蒙益处,所以保罗并没有指示教会要把这个社会结构拆毁;相反的,他教导他们要以基督的样式处理奴隶制度。

我们确定保罗希望阿尼西母获得最好的结局,而且腓利门也知道如何满足保罗的期待。然而保罗在此模糊的语气令我们无从知道,到底他只是要腓利门饶恕阿尼西母,继续对待他宛如家里一个受到尊重的奴隶;还是请求他给予阿尼西母人身的自由。因为我们也不知道阿尼西母的情况和他的技能如何,所以很难推测那一种结果对他最好。无论如何,保罗的恳求都是希望阿尼西母能有美好的生活,能以基督徒的尊严和敬重对待阿尼西母,教会能够以此表现出仁慈和爱心。