PPE：3.8 国度的国民身份

在探讨了保罗的颂词和祷告里神的国度这个要点后,我们接着要看这封书信的 主体,是从第 2 章 1 节到第 6 章 20 节,它所着重的是上帝的公义国度与魔鬼和堕落人类的罪恶国度之间的对比。

对于以弗所书的主体,我们可以用许多方式来订定它的大纲,不过为了配合本 课的要点,我们拟定的纲要都与神的国度这个主题有关。我们将这个主体分为三个主要部份:第一部份是 2 章 1 到 22 节,保罗的教导着重于国度的国民身份;第二 部份是 3 章 1 到 21 节,他解释国度的治理运作;第三部份是 4 章 1 节到 6 章 20 节 ,讲到国度的生活规范。我们要详细查考每一个部份,现就先来看 2 章 1 到 22 节 国度的国民身份这一段。

国民身份

保罗对于神光明国度的国民身份的教导可分为三个段落:第一是以弗所书 2 章 1 到 3 节,着重于堕落的人类是处于黑暗的国度,在本质上是与神为敌;第二段是 以弗所书 2 章 4 到 10 节,详细描述神把我们从黑暗的国度迁移到光明的国度,并 赐给我们属祂国度的国民身份;第三段是以弗所书 2 章 11 到 22 节,讨论身为光明 国度的国民该有的性情。

首先,保罗提醒他的读者们,讲到人类本是罪恶和堕落的;我们在灵里是死亡的,且具有邪恶的本性,乃是神的仇敌。因此在神的审判大日时,必然落入神的震怒之下。以弗所书 2 章 1 到 3 节,保罗如此描述堕落的人类:

你们死在过犯罪恶之中……你们……随从今世的风俗，顺服空中掌权 者的首领……我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随着肉体 和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样。(以弗所书 2 章 1-3 节)

堕落的人类是与神为敌的。在神拯救我们之前,我们乐意随从罪恶的本性,而且降服于空中掌权者的首领撒旦。

如同在本课前面提过的,神的主权使祂预定某些人要得着救恩。所以以弗所书 2 章 4 到 10 节,保罗讲述到神使用祂至尊的权柄将人从黑暗的国度迁移到光明的 国度里。在这过程中,祂更新我们的灵魂,使我们在灵里活过来;祂在基督里重生 了我们,使我们有新的性情,能够爱神。祂也预备一些善工要我们去行,使我们能 够服事神,而非受制于祂的仇敌。如此一来,我们所盼望的就是将来世代那无比丰 盛的祝福,而非神的震怒与审判。

在这段里,保罗讨论的最后一个题目是神现在已经成就旧约的信念,就是犹太 人和外邦人都要属于同一个国度,让神全权统管。这个信念在旧约里不断被提起。

例如诗篇 22 篇 27 到 28 节,大卫展望到未来神国度的样式:

地的四极都要想念耶和华，并且归顺他;列国的万族都要在你面前敬 拜。因为国权是耶和华的;他是管理万国的。(诗篇 22 篇 27-28 节)

然而在保罗的时代,外邦基督徒的地位是个倍受争议的事情。犹太基督徒通常不反对外邦人归信基督,但他们之中有些人却认为外邦人是次等的基督徒。
在基督来之前,犹太人的确在神的国度领受较优越的对待。神所立约的子民组 成以色列国,而盟约里全备的祝福是归于自主的犹太男子。保罗知道旧约信仰的这 个真理。但是新约透过众使徒们教导所有的信徒,不论是犹太人或是外邦人,是男是女,自主或是为奴的,全都借着与基督的联合,而领受永约的一切祝福。在基督 里,每一个信徒无论男女,都被视为如同是全然遵守神盟约、自主的犹太男子耶稣 一样,得以承受盟约带来的所有祝福。

这么一来,原先存于犹太人和外邦人之间的界限在神的国度里就被废除了,因 为每个人都是按着同样方式得着救恩,那么在新的标准里,不分种族背景,每个国 民都具有同样的地位,领受同样的待遇。因此神光明国度的所有国民都享有同样的 权利优惠,包括可以全然的亲近神。以弗所书 2 章 13 到 19 节,保罗这么写道:

你们从前远离神的人，如今却在基督耶稣里……已经得亲近了……因为我们两下借着他被一个圣灵所感，得以进到父面前。这样、你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了。(以弗所书 2 章 13-19 节)