PPE：3.6 神国度所面临的挑战

我们已经讨论了以弗所书里神的国度这个主题,现在要来看保罗所说的神国度所面临的挑战。

挑战

保罗提到以弗所和利加斯流域的教会面对许多的挑战。因为时间的缘故,我们 只举出其中的三个:第一，是信徒生命里的“老我”或罪性对抗着“新我”, 因 而激发我们去犯罪;第二，是犹太基督徒与外邦基督徒彼此之间的种族紧张状态; 第三，是鬼魔的权势。首先，保罗讲到我们的罪性和罪行时,他引用的的是与国度有关的言辞,以此告诫信徒们,罪不应该是神国度子民的性情。

例如以弗所书 5 章 5 节,保罗如此写道: 无论是淫乱的、是污秽的、是有贪心的、在基督和神的国里、都是无 分的。。。(以弗所书 5 章 5 节)

神国度的子民可以顺服或不顺服基督。如果他们顺服,对他们的君王忠心,他们就 能承受盟约所包含的祝福,例如罪得赦免,得着永生等。然而如果某个子民拒绝基 督,悖逆他的君王和祂赐予的救恩,那个人就无分于在基督的国里承继产业。

其次,保罗用神国度的画面来化解教会里犹太人与外邦人之间的种族或族群的紧张关系。以弗所书 2 章 11 到 13 节他如此说道:

你们从前按肉体是外邦人，是称为‘没受割礼的’，这名原是那 些……称为受割礼之人所起的。那时，你们与基督无关，在以色列国 民以外，在所应许的诸约上是局外人……如今却在基督耶稣里……已 经得亲近了。(以弗所书 2 章 11-13 节)

在这里,保罗把他那些外邦读者在未归信基督之前是“没受割礼的”,与归信基督 后的情况作了一个对比。在未信主前,他们是局外人,而非神在地上的国度–以色 列的国民。然而一旦外邦人信了主,他们就完全成为此国度的国民。

保罗也说外邦人原来在应许的诸约上无分。旧约的诸约是神与以色列民之间所定的,属乎国家性的、神主治的盟约。那是一些法定的约定,神也依此治理祂在地 上的国度。一旦外邦人因着基督而被接上进入神的国度,他们也就位于这些国家性诸盟约的权柄之下。也因此缘故，他们得以领受盟约所涵盖的祝福。

保罗以国民身份和诸般盟约这样的言辞来谈论教会,就是要表明教会就像是神的国度。简而言之,保罗教导犹太信徒和外邦信徒要彼此和好,因为他们现在乃是同一国度的国民。

最后,保罗以国度的字句谈到与教会对抗的魔鬼权势。

如同前一课所提到的,利加斯流域的教会被一些假教师所搅扰。这些假教师们 从希腊宗教引入一些看法,加上对犹太律法的错谬见解,以至鼓动基督徒要敬拜不 同的灵界之物,包括鬼魔和天然四行的宇宙基本元素,就是风、土、水、火。保罗 就其神国的神学理念,以不同的方式谈论这些鬼魔和基本元素。其中对这现象最明显的讲论是以弗所书 2 章 1 到 2 节:

你们死在过犯罪恶之中……那时，你们在其中行事为人随从今世的风 俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。(以弗所书 2 章 1-2 节)

保罗讲到那些鬼魔有它们的国度,就是他所说的空中掌权者。这个国度有统治 它的首领或君王,我们从圣经其它的经文知道,这个邪恶之灵就是撒旦。按着这些 观念,保罗稍后也以国度之间的争战，这样的字眼来描述教会与撒旦国度的对立。以弗所书 6 章 12 节保罗这么说:

因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这 幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。(以弗所书 6 章 12 节)

身为神国度的教会,正与撒旦和它的鬼魔所治理的黑暗国度进行一场全面性的争战。

保罗原本的读者有许多性质不同的问题,从个人的罪、族群的紧张关系到异教 偶像崇拜和迷信鬼魔。而保罗觉得处理这些分歧问题最好的方式,就是把它们都关 联到一个共同的主题;因此他把那些问题都导引到神在基督里的国度，这个广泛而 真实的情况里,使他的读者们对神正在成就的事,有全盘的了解。

主已经更新祂的百姓,使他们成为祂国度的国民,因此他们不再受原来的罪性 所奴役,也不从属撒旦的国度。祂呼召他们,使他们能够和平相处,一起享有神国 度里的各样福气。并且祂也装备他们,得以抵挡仇敌魔鬼。

保罗用这样的笔法生动的阐述神的国度这个主题,为的是让初代教会对基督徒的生命能有整全的认识,并且鼓励他们愿意怀着爱心和献身的热忱而活。