PPE：3.5 六种方式要人注意神的国度

我们来看在以弗所书里,保罗以六种方式要人注意神的国度,这始于以弗所书 2 章 12 和 19 节,保罗提出[国民的身份]这个观念。在旧约里,神的百姓组成一个 国家,就是以色列国。神是他们的王,他们是祂国度的子民。同样的,在保罗时代 ,最为人所知,被人看重的国籍,就是罗马帝国的国民身份。因着这些缘故,保罗 称呼基督徒是“国民” ,读他信的人必然明白他们是某个国度的国民。

而基业这个观念也有同样意义,保罗在以弗所书 1 章 14 和 18 节以及 5 章 5 节 都提到这点。在旧约里,只有以色列的国民才能领受应许之地的基业。而在罗马帝 国,只有罗马公民才有产业继承权。换句话说,产业继承权只授予国度的国民。而 且事实上,保罗明显地将我们承受基业的特权与基督的国度连在一起。

另外，我们来看以弗所书 6 章 10 到 18 节,保罗提到当兵服役。战争与国家有最直接的关系。旧约时代,凡以色列国里有作战能力的男丁都需要入伍当兵。在罗马帝国,只有罗马的公民需要履行兵役。因此，保罗坚持认为基督徒的参与属灵争战,这就意味着我们是属于神国度的子民。

再者,以弗所书 1 章 20 节到 2 章 6 节所描述的统管万有这观念,也是与神的国度有关。旧约里,以色列的主要目标之一就是扩展她地上的统治。罗马帝国也是 如此。因此,当保罗讲到信徒们是与基督同坐在超乎万有的权能位置上,他就是表 明基督是君王,而信徒们是祂国度里的国民和掌权者。

以弗所书 3 章 15 节甚至讲到我们名字的由来,也都与皇族有关。在旧约里, 神的百姓是按祂的名字被召,因为他们是祂国度的一部份。

例如阿摩司书 9 章 11 和 12 节有这样的叙述:

到那日，我必建立大卫倒塌的帐幕……使以色列人得以东所余剩的， 和所有称为我名下的国。此乃行这事的耶和华说的。(阿摩司书 9 章 11-12 节)

神讲到祂要重新建立大卫的帐幕,意思就是祂要恢复以色列国,归大卫的后裔掌管 ,这乃是人类历史高潮的一部份。而那些被添加进入这个国度里的人,要按着神的 名字被蒙召。

而在罗马帝国里,命名一事也与国度有关。具体而言,那些获得帝国公民权的 人，通常会冠用那资助他们得到公民权的人,或授予他们公民权的皇帝的名字。无 论如何,取用别人的名字乃是加入帝国的一个现象。

最后,以弗所书 6 章 20 节,保罗讲到他自己是神的使者。在旧约或罗马时代 ,使者乃是皇帝或君王正式的代表。

用这样词句和其它方式,保罗揭示出此书信里他广泛关注的，是与他神国度的观念有直接的关联。