PPE：3.14 神国建造的比喻

保罗把建造神国比作建筑圣殿,是非常恰当的;而他在以弗所书里另一个常用 来解释神国建造的比喻就是身体,特别是基督的身体。他把基督比作头,而所有的 信徒联结组成基督的身体。保罗在书信的第 1、3、4、5 章里使用这个比喻,以此 引出不同的应用之道。

以弗所书 1 章 20 到 23 节,保罗以这些话语引出这个比喻:

神使他基督从死里复活，叫他在天上坐在自己的右边，远超过一切执 政的，掌权的……又将万有服在他的脚下，使他为教会作万有之首。教会是他的身体。(以弗所书 1 章 20-23 节)

如同圣殿的比喻,这个比喻也是描述神的国度:基督坐在天上,如同君王那样,照管祂百姓,就是教会的一切福祉。

以弗所书 3 章 6 节保罗接续这样的描述: 外邦人在基督耶稣里借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。(以弗所书 3 章 6 节)

保罗在这里很明显的再次强调族群的合一。他讲到犹太人和外邦人都是联结于基督 ,也在基督里彼此相连;并且因着在基督的应许里有分,从而领受同样的祝福。

以弗所书 4 章 1 到 16 节,保罗把基督身体这个图像描绘的十分透彻,在那里 他主要是强调国度里的教会次序,特别是针对在教会具有影响和权柄的领导阶层, 透过他们使得教会整体能够得力而参与服事。他认为神所要我们行的善事,绝大部 份是彼此之间的服事,其目的是建造教会,使教会能够成为适合宇宙之主所统管的 国度。以弗所书 4 章 11 到 13 节保罗这么说道:

他[神]所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师;为要成 全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到我们众人在真道上同归 于一，认识 神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。(以 弗所书 4 章 11-13 节)

神在教会设立领袖,为的是要他们装备其他信徒,使我们可以彼此服事。这些领袖要带领教会迈向两个目标。第一就是“在真道上同归于一” 。在这里保罗讲的是教会在教义上的合一,就是对真理有成熟而正确的认识,而不只局限满足于福音的基本道理。这也是合于保罗先前的祷告,他祈求神使他的读者们能够 认识在基督里神国度的诸般祝福。

第二个目标就是“满有基督长成的身量”。这目标的幅度非常宽广,它是要将所有的受造物都置于基督的掌管之下,就如同保罗在以弗所书 1 章 10 节所教导 的。听起来似乎难以置信,然而借着教会的领袖和基督徒尽心竭力的服事,宇宙整 体都会臣属基督,受其管辖。

保罗在以弗所书 4 章 15 到 16 节继续这个比喻,在那里他解说教会领袖们应当教导会众的一些事情:

惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督;全身都靠他联络得合 式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐渐增 长，在爱中建立自己。(以弗所书 4 章 15-16 节)

当教会的领袖以爱心对会众说诚实话,会众就会学到真理;如此一来,每个基督徒 就能够真心诚意的服事他人,彼此之间互相鼓励帮助。在此还要注意的是,在领袖 的教导和教会的服事上,都应该带着爱心的标记。

在神的国度里,我们以信实和委身来界定神对我们的慈爱,和我们对神的敬爱 ;我们对其他基督徒的爱心也类似如此。我们对邻舍的爱,不应该只是与个人有关 联的感情而已,我们的服务奉献,应该是为了他人的利益着想,即使我们未必亲身 认识他们。

然而这样的爱不仅只是互助合作而已;基督徒愿意付出爱,是因为了解到其他的信徒也是基督的产业。基督愿意为他们舍身而死,使他们能够信从而且归属于祂 ,祂也因此得到荣耀尊贵。这个真理就足以激励我们看重他人,并且愿意尽心竭力服事他们。