PPE：1.1 保罗被捕前的事件
1675 年在英国的贝德福,著名的清教徒传道人兼作家本仁·约翰在没有讲道执照的情况下公开传道而遭到逮捕,要被拘禁六个月。这之前他已在监狱里待了十二年,在那期间他写了许多书和小册子;所以对于这次的监禁,他并不觉得非常不 幸,反而持着乐观的心态。
有人听到他这么说,“我已有好长一段时间没写作了,与其说那是监狱,不如说它是办公室,从那里我可以将基督的信息传给世人。”
不管这是不是本仁自己的说法,他在那短暂监禁期间所作的却是极其杰出。在那几个月里,他写成的“天路历程” 这本基督徒人生的寓意小说,可能是这类作品中最有名的英文著作。
我们现在都会对那些在狱中仍旧为基督的缘故，作出巨大贡献的人肃然起敬。虽然本仁在监狱里的成果相当显著,可是使徒保罗所作的更加伟大。在该撒利亚和罗马的四年牢狱生涯里,保罗所写的作品远比“天路历程”一书更重要,也牧养了更多的人。
这是保罗的监狱书信系列的第一课。在这系列里,我们要研读通常被称为“监狱书信” 的这些信件,是保罗因着服事基督而被监禁时,写给不同教会和个人的信件。这一课的题目是“保罗在狱中” ,我们要看是什么情况使得保罗写信给腓利门这个信徒,和歌罗西、以弗所、腓立比等这几个教会。
对于保罗在狱中,我们的讨论着重于三个要点:第一,我们要看保罗被囚的背景,首先是在该撒利亚,而后是在罗马。第二,我们要探讨在囚禁期间保罗持续的 服事,看他在监狱里如何以基督使徒的身份继续工作。第三,我们要察看监狱书信 的神学一致性,也就是它们所共有的主题。首先让我们看保罗被囚的背景。
II. 历史背景
我们首先要谈的是,保罗写信给歌罗西、腓利门、以弗所、腓立比时,他到底被囚禁在那里?学者们对此有不同的看法。有些人认为是该撒利亚,另一些人则认为是罗马。在这一课里,我们主张保罗可能是从罗马写这些信,虽然这个细节对于我们的解释无关紧要。不过,既然知名的学者对此看法不一致,我们还是要探讨他在这两个城市的逗留时间。
关于保罗被囚的背景,我们先要探讨他被捕之前的一些事件,然后是他在耶路撒冷被捕时所发生的事情,接下来是他先被监禁在该撒利亚,最后是他在罗马的监狱里。我们先来看他被捕前发生的一些事件。
被捕前的事件
大约在公元 56 或 57 年间 ,保罗第三次宣教之旅接近尾声时,他和同行的人 从小亚细亚行船到耶路撒冷,要将收到的奉献交给在那里正受饥荒之苦的穷困基督 徒。那期间,他们曾在米利都暂停,保罗会见了附近以弗所教会的长老们。聚会中 保罗透露圣灵曾对他有警告,说在他抵达耶路撒冷时,会被捕下监。
这段先知性的启示是记载在使徒行传 20 章 22 到 24 节:
“现在我往耶路撒冷去、心甚迫切、不知道在那里要遇见甚事.但 知道圣灵在各城里向我指证、说、有捆锁与患难等待我。我却不以性 命为念、也不看为宝贵、只要行完我的路程、成就我从主耶稣所领受 的职事、证明 神恩惠的福音。”(使徒行传 20 章 22-24 节)
在保罗拜访过的许多城市里,都有信徒预言保罗即将被囚禁,然而圣灵仍驱使 保罗去面对这个景况;因此保罗知道这些预言不是要拦阻他的前行,而是预备他的 心志去接受将要来临的患难。保罗在耶路撒冷有许多仇敌,他知道自己一到那里, 就会被逮捕而下监;可是他也明白这个苦难是神对他计划的一部分。
保罗和同伴从米利都航行到哥士,然后到罗底,再到帕大喇。在帕大喇,他们 上了一艘船,行经塞浦路斯,而后到推罗。在推罗,圣灵感动更多的信徒,警告保罗在耶路撒冷他将会有的灾难。但是保罗仍然决心完成目标。
这一行人从推罗航行到多利买,然后到撒玛利亚岸边的该撒利亚。因为在古代 有许多城市都以该撒利亚为名,为区别起见,在此的这一个有时被称为“该撒利亚. 玛利提马” ,其意思 就是“在海边的该撒利亚” 。
在该撒利亚.玛利提马停留期间,保罗再次受到警告,不要前往耶路撒冷。在 那富有戏剧性的叙述里,先知亚迦布捆着自己的手脚,以此警示保罗,如果他继续 前行到耶路撒冷,就会被捕而受捆索。我们不难明白为何保罗的朋友不愿他遭到逮 捕,他们担心保罗的安危,也不愿他受到伤害。但是保罗知道神要借着他的被囚禁 而使福音更为广传。我们来读使徒行传 21 章 13 节:
保罗说。。。,“我为主耶稣的名、不但被人捆绑、就是死在耶路撒 冷、也是愿意的。” (使徒行传 21 章 13 节)
保罗了解他的即将被囚是传道服事中无可避免的部份,他是“为主耶稣的名”被捕 下狱;而圣灵也要藉此来推展福音并服事教会。
面临这些危险,保罗却是能信靠圣灵的带领。早先在第二次宣教之旅时,保罗 已经历过圣灵的眷顾。根据使徒行传 16 章 6 到 10 节,保罗本来打算在亚西亚和庇 推尼传道,然而圣灵阻挡。虽然保罗觉得不可思议,他仍然顺服圣灵而去到特罗 亚。
在特罗亚,保罗领受了一个启示神旨意的异象:保罗要将福音带到马其顿。保 罗在那里的工作产生了极大的果效。然而保罗若不顺服圣灵,坚持在亚西亚和庇推 尼传道的话,他就不会去到马其顿。由于这个经历和其它的事例,因此，不管会发 生什么事,他都愿意跟从圣灵的带领,去到耶路撒冷。对保罗而言,知道神要他作 什么就够了,他也相信神会使用这个苦难,去成就一些难以测度的奇妙大事。
尽管对未来所知有限,但因着信靠神的灵,使得保罗愿意面对监禁。大约在公元 57 年保罗完成第三次宣道旅程,去到耶路撒冷。根据使徒行传 20 章 16 节,他可能是在初夏,近五旬节的时候抵达。