PEN9.11： 上帝透过以色列祝福
谈过了上帝对以色列的恩典，以色列对上帝的忠诚，还有上帝对以色列的祝福这些重要主题之后，我们要来探讨第四个主题，也是摩西记载雅各生平最显著的主题，那就是上帝借着以色列祝福其他人。
上帝透过以色列祝福
照着前面的方式，我们探讨上帝借着以色列祝福其他人的这个主题，也是先要看摩西书写的原本含义，然后再来思考这个主题的现今应用。让我们先来看摩西的原本含义。
原本含义
要明白这个主题对于原本听众的意义，我们需要回顾上帝给以色列民族之父亚伯拉罕的一个特殊使命。创世记里，亚伯拉罕的故事说明上帝命定以色列人要率先履行人类最初的使命，那就是把忠信的上帝形象生养众多，遍满全地。而实践这个使命的一个方式就是将上帝的祝福传播给全地的人。创世记 12 章 2 到 3 节，我们 读到上帝对亚伯拉罕这么说:
我必赐福给你……为你祝福的，我必赐福与他;那咒诅你的，我必 咒诅他。地上的万族都要因你得福。(创世记 12 章 2-3 节)
这里提到上帝呼召亚伯拉罕，要他把上帝国度的祝福传给地上的万族。不过我们要注意的是，即使上帝的祝福是要传遍全地，并非每个人都会蒙受福气。上帝说:为你祝福的，我必赐福给他;那咒诅你的，我必咒诅他。 换句话说，有些人会拒绝以色列人的好意，而也有些人会接受。上帝要依照人们的回应来施予祝福或是咒诅。
有意思的是，上帝向亚伯拉罕显示的，关于祝福与咒诅的这两个进程，在以撒对雅各祝福时，也重复同样的话，记载在创世记 27 章 29 节:
凡咒诅你的，愿他受咒诅;为你祝福的，愿他蒙福。(创世记 27 章 29 节)
摩西书写雅各的故事，以极大的篇幅叙述这个先祖在他的生平与不同的人如何互动;而那些人都是摩西时代与以色列人往来的一些族群的祖先。摩西用这样的方式教导以色列人要如何对待这个或是那个群体。是该和他们交战?还是建立和平条款?例如，雅各的故事里谈到在应许之地的疆界里与两个族群的往来。
一方面，创世记 33 章 18 节到 35 章 15 节，就是上述的第六单元，记载雅各和迦南人之间的互动。而在创世记 15 章 16 节，上帝已经清楚显示祂不会带领以色列人出埃及，直到亚摩利人——也是迦南人的别名——的罪孽满盈时。除了少数例外，例如喇合，迦南人在摩西的时代已经玷污应许之地，因此上帝命令以色列要毁灭他们。为此，摩西记载雅各击败示剑人，同时上帝保守雅各脱离其他的迦南人，就没有甚么奇怪了。
另一方面，在创世记 26 章 1 到 33 节，就是上述雅各生平的第二单元，提到以撒与非利士人的往来，不像雅各和迦南人的冲突，这个单元着重于以撒与非利士人的和平共处。我们从约书亚记 13 章 1 到 5 节知道，非利士人是居住在上帝应许要给以色列人的土地上。不过非利士这个名字显示他们是来自迦斐特 Caphtor 的航海民族。为此缘故，他们并没有像其他那些迦南人一样，马上面临上帝的审判。创世记 21 章 22 到 34 节提到的亚伯拉罕的事例，和创世记 26 章 26 到 33 节，以撒的故事，都支持这个决策，之前两个先祖都与非利士人订立和平条款，因此摩西时代的以色列人也要效法亚伯拉罕和以撒所作的，与非利士人和平相处。只有到后来的世代，当非利士人破坏了和平协定，以色列人才与他们交战。
除了这些例子，雅各的故事也讲到他如何和应许之地外的人相处。例如创世记29 章 1 节到 31 章 55 节，雅各生平的中心单元，记载雅各和拉班的相处，这段叙述着重于以色列人那些住在应许之地北边巴旦亚兰的远亲。雅各在那里居住的故事警示以色列人，要堤防拉班和他家族的欺骗手法。不过在创世记 31 章 51 到 55节，显示雅各和拉班曾经宣誓，要尊重彼此的疆界，并且和平相处;这让跟随摩西的以色列人清楚知道，要和他们北边的亲族和平相处;也是到了后来以色列才将上帝的国度扩展到这个地方。
除了知道该怎么对待居住在应许之地以及北边的族群，雅各故事的绝大部份着重于他和哥哥以扫的互动。我们谈过的，创世记 25 章 19 到 34 节记载，始于两兄弟的较力变成是两个民族之间的抗争，强调雅各和以扫的互动，预示以色列人和住在应许之地最南边西珥的以东人之间的互动交往 。
对于创世记原本听众而言，以东可能是特别重要的民族，因为他们顺着应许之地的南边移动时，曾面临以东人敌意的对待。上帝曾指引以色列人要与这个地区的其他族群争战，但是在申命记 2 章 4 到 6 节和民数记 20 章 14 到 21 节，我们知道摩西特别指示以色列人要和他们的亲族以东人和平相处。
雅各的故事提醒以色列人，雅各曾经借着欺骗来取得上帝的祝福;故事也叙述后来雅各谦卑的去面对以扫。除此之外，雅各的故事更是着重于雅各和以扫以及他们后代地理上的分隔，和平的居住在各自的地区。摩西叙述的这些层面乃是直接告诉那些跟随他的以色列人要怎么对待以东人。一直到后来，当以东人搅扰以色列人，他们才和以东人争战。