HPT：3.9保罗如何描述过去的得救

这几节可探讨的内容不少,但我们只注意这里所显示的得救的三个层面。我们先看保罗所讲的过去的得救,接着看他对未来救赎的关注,最后我们要探讨这段经文如何论及得救的现时层面。我们看保罗如何描述过去的得救。

过去的救恩

关于过往救赎的层面,保罗讲到神对帖撒罗尼迦人的拣选。保罗讲神拣选帖撒罗尼迦人，意思是说，在帖撒罗尼迦人因保罗传讲福音而信主之前,神已经定意要爱他们，且要拯救他们。甚至在神创立世界以前就设定了这样的拣选。在以弗所书1章4节，保罗这么说到神对人的拣选:

神从创立世界以前、在基督里拣选了我们、使我们在他面前成为圣洁、无有瑕疵。(以弗所书1章4节)

帖撒罗尼迦后书2章13节也显出这样的观点,在那里保罗这么说:他从起初拣选了你们、叫你们因信真道、又被圣灵感动成为圣洁、能以得救。(帖撒罗尼迦后书2章13节)

保罗明白指出:帖撒罗尼迦人得救,是因神定意使他们得救。救赎并非基于人类在历史中的抉择,乃是依据神永恒的旨意。

有一点很要紧,对保罗而言,拣选不是一个独立突发的事件,如同以弗所书1章4节所说,神是“在基督里”拣选我们。就如其它几课提到,“在基督里”就是与耶稣联结;因此，当祂借着死亡和复活从现今的世代进入将来的世代,我们也是如此，因为我们与他联合，也就从现今的世代进入将来的世代。所以保罗提醒帖撒罗尼迦人,他们蒙神拣选,就是神选召他们与主耶稣联合,并且与祂一起从现今的世代进入将来的世代。

这就是为何保罗谈到帖撒罗尼迦人过往得救的另一个层面:他们的归信基督。帖撒罗尼迦后书2章14节保罗说:“神藉我们所传的福音、召你们到这地步。”神“借着祂的福音”,“呼召”帖撒罗尼迦人得救。保罗这里讲的是在他的第二次宣道之旅时,将基督的福音传给帖撒罗尼迦人,他们听了,就信从基督的福音,而这样起初对福音的回应将救恩带给他们。
帖撒罗尼迦前书1章4到5节,保罗讲到救赎不只生发于神永恒的拣选,也见于帖撒罗尼迦人初次的相信:

我知道你们是蒙拣选的.因为我们的福音传到你们那里、不独在乎言语、也在乎权能、和圣灵、并充足的信心。(帖撒罗尼迦前书1章4-5节)

帖撒罗尼迦人的信主就证明神的拣选,使他们得救。保罗让帖撒罗尼迦人明白昔日得救的层面已经是实现在他们的生活中了，接着又肯定他当初就传给他们的福音,使他们确信在某些领域里已经历到的得救恩典。

将来的救恩

其次,在他的书信里,保罗又要帖撒罗尼迦人注意得救的将来层面。例如在帖撒罗尼迦前书1章10节保罗讲到等候他儿子从天降临、就是他从死里复活的、那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。(帖撒罗尼迦前书1章10节)

同样在帖撒罗尼迦后书2章14节他也指出神救赎的至终目的是“得着我们主耶稣基督的荣光。”

纵使帖撒罗尼迦人过度关注基督的再来,保罗仍是明言基督的再来,将是成全神的救赎。帖撒罗尼迦人十分明白得救的最终目标就是基督的跟随者能脱离神的忿怒并得着奖赏。保罗也不讳言,将来当我们与基督在新天新地一起治理时,我们的确会经历急剧全然的改变,进入无法想象的荣耀光景。

现今的救恩

第三,除了指出得救在过去与未来涵盖的层面,保罗也讲到得救是一个持续进行的现今状态。在帖撒罗尼迦后书2章13节,他从两方面来谈这点,因为他从起初拣选了你们、叫你们因信真道、又被圣灵感动成为圣洁、能以得救。(帖撒罗尼迦后书2章13节)

一方面,保罗指出救恩临到帖撒罗尼迦人是“因着圣灵感动成为圣洁。”如同其它几课所提到的,在基督升天时,圣灵大大浇灌在神的百姓身上。保罗讲到这是将来世代的一个祝福。事实上,在以弗所书1章14节里,保罗称圣灵是我们在将来伟大的世代中得基业的未来“凭据”。因此当保罗谈到圣灵运作在帖撒罗尼迦人生命中,他就是要他们注意这个惊人的事实:就他们所期盼的基业,其实他们已经领受了相当的幅度。

在这现今时代与将来世代的交迭时期,圣灵的工作是非常的重要。现世罪恶与死亡的败坏权势继续摧毁信徒。然而我们既预见未来的世代,圣灵就不断的洁净我们,使我们能脱离世界的败坏。

然而另一方面,在救赎的现今层面上,保罗也指出我们得救是“因信真道,”(帖后2:13)他在这里讲到全体信徒有责任继续委身于神并持守基督信仰,以此劝勉帖撒罗尼迦人弃绝虚假的预言,转而爱慕他昔时传给他们的真理。继续信守真道,就是他们生命中基督持续救赎的一个明证。

教会历史中,不断有像帖撒罗尼迦教会这样的基督徒团体,他们过度专注基督的再来,以至几乎没有意识到救赎在过去和现今层面上带给信徒的特权和责任。虽然，我们决不愿漠视基督荣耀的再来,但是我们也要记得神在我们生命中已成就的,以及祂持续要作的许许多多的事。