HPT：3.11历史地位

为了纠正帖撒罗尼迦人狂热的末世论,保罗采用的第三个论点,是就他们的历史位置,比对基督再来之前要发生的一些事件。我们记得有好些帖撒罗尼迦人对主再来时伴随发生的事情十分困惑。有些人被骗,以为基督已经回来,而他们已错过那个时辰。另些人相信虽然基督目前尚未回来,不过祂一定马上就要再来。

针对这些错误的看法,保罗提醒帖撒罗尼迦人基督再来之前会发生的事–而这些事情现在尚未显明。注意帖撒罗尼迦后书2章1到8节他所说的:

论到我们主耶稣基督降临、……因为那日子以前、必有离道反教的事.并有那大罪人、就是沉沦之子、显露出来…….因为那不法的隐意已经发动.只是现在有一个拦阻的、等到那拦阻的被除去.那时这不法的人、必显露出来.主耶稣要用口中的气灭绝他、用降临的荣光废掉他。(帖撒罗尼迦后书2章1-8节)

从教会早期至今,这段经文令解经家们十分不解,也产生许多不同的看法。一般而言,我们认为保罗是教导帖撒罗尼迦人,他们那狂热的末世观是受了误导。因为基督荣耀地返回之前,有些特定的事会先出现。根据这段经文,基督再来之前,至少有四件事要发生:(1)不法的隐意要发动并受到拦阻;(2)离道反教的事出现;(3)那拦阻的要被除去;(4)有个不法的人要显露出来。

解经家对这四件事有许多不同的解释,我们无法有令每个人满意的论点。在此我们只举出几个普遍较能说服人的观点。

保罗首先说到有个“不法的隐意”已在运作,且受到拦阻。他没说明那隐意或拦阻是什么,不过在帖撒罗尼迦后书2章7到9节,保罗明显地将那隐意与教会的对头撒旦相联,这使我们意识到它可能具有鬼魔的特质。我们也想到保罗说过教会主要争战的对象是属灵气的恶魔,而非地上的掌权着,正如他在以弗所书6章12节所写:

我们并不是与属血气的争战、乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的、以及天空属灵气的恶魔争战。(以弗所书6章12节)

保罗没有否认魔鬼的权势会有其在地上的附身,例如抵挡基督的邪恶政府或个人。然而他劝勉信徒要先想到魔鬼的运作,而且要看地上的纷争为属灵争战的延伸。

再者,在他的一些书信里,保罗常把属灵争战与隐意及拦阻者相提并论。例如歌罗西书2章15到20节,以及加拉太书4章8到9节,他谈到许多信徒未信主之前受制于鬼魔,然而基督的被钉十字架“撤除”了它们的权势,并且圣灵的运作使信徒脱离这些已成弱势的假神。基本上，这些鬼魔的势力依然在活动，但是他们大大地被神的能力所制约。

从这几点看来,“不法的隐意”极有可能是运作于空中的鬼魔权势,它抵挡神,策动假教师和虚假的宗教。同样地,“拦阻者”或“拦阻”也是在灵界行动,那可能是某个天使或天使群,甚至是圣灵本身。

其次,保罗向帖撒罗尼迦人保证,在离道反教的事出现前,基督不会回来。因为在保罗写信时,拦阻者仍然在积极运行,那叛逆也尚未发生,所以基督还未回来。我们应当了解这个“悖逆”或“离道反教”就是启示录里约翰讲的“争战”。启示录16章14节“在神全能者的大日聚集争战”,启示录19章19节“要与骑……马的……争战”,20章8到9节那争战是“围住圣徒的营和蒙爱的城”。这个“叛逆”是在主的最后大日里,邪恶的集团势力与神抗争。它在世代的终结才会发生,到那时,基督会彻底歼灭所有反对祂的权势。