HPT：3.1保罗的第二次宣教之旅

最近我听说有个父亲去参加他儿子的大学毕业典礼,典礼后他欣然地走过去问他的儿子:“好了，儿子，你接下去有什么打算呢?”那个毕业生满脸笑容的回答说:“老爸啊!我对于将来琢磨了很久啦,目前的打算是，就此退休。”或许，那个年轻人所说的颇能引发我们的同理心。不过我们也晓得,一个有责任感的人是在认真工作多年后才会退休的。

虽然这听起来有些不可思议,然而这年轻人的心态倒挺像第一世纪的一些基督徒所持有的。他们全心企盼基督荣耀的再来,以致摒弃在今生为基督而活所当尽的职责。

“保罗神学中心”的第三课是“保罗和帖撒罗尼迦人”。在这一课里,我们会看到帖撒罗尼迦教会的一些基督徒，因着相信基督马上要再来而引发的严重问题。我们也看到保罗对这种错谬的信念如何回应。

我们把这一课分成三部份来研讨。首先，我们要探讨保罗写帖撒罗尼迦书信的背景。其次，是查看帖撒罗尼迦前后书的结构和内容。第三，是看保罗藉这两封书信所显示的主要神学立场之一:他对末世或末世论的教义。我们先来看保罗写帖撒罗尼迦前后书的背景。

II.背景

我们在这系列里一再强调,使徒保罗写信的目的通常是针对在不同教会所引发的一些特别事件;所以读帖撒罗尼迦前后书时,我们得问几个基本问题:帖撒罗尼迦教会发生了什么事?保罗为什么要写信给他们?

要回答这几个问题,我们得先考察保罗的第二次宣道行程,然后，再来探讨帖撒罗尼迦教会所生发的一些特殊问题。我们先来看保罗的第二次宣教之旅。

第二次宣教旅程

保罗第二次宣教之旅记载在使徒行传十五章36节到十八章22节。路加叙述保罗在前往当今希腊的几个地区之前,其行程主要是在小亚细亚一带。正如保罗的第一次宣教之旅,这次的旅程也是始于叙利亚的安提阿,时间是公元后48或49年。保罗和巴拿巴原本要一起出去服事,但两人因着巴拿巴要约翰马可也同行,而起了争论。保罗反对带马可,是因前次宣教之旅中马可弃他们而去。最后,保罗拣选西拉为同伴,而巴拿巴和马可则前往塞浦路斯。

保罗和西拉经过叙利亚去到基利家。我们不晓得他们走访了哪些城镇,不过使徒行传告诉我们,他们坚固了那些地区的许多教会。从基利家,他们接着去到加拉太,看望保罗第一次宣道之旅在那里建立的一些教会。他们先到特庇,然后到路司得,提摩太在那里加入他们。这一行人由路司得经过加拉太地区来到弗吕家。

这时保罗计划要在小亚细亚最西边的亚西亚省讲道,并由庇推尼往北,可是圣灵不允许。他们于是就从弗吕家去到三百哩外的特罗亚海港,到了那里,他们如此急促西行的原因总算明朗了。保罗梦见有个人恳求他过到马其顿去,也就是今天的希腊北部地区。

保罗和他的同伴回应这个梦,马上航行到马其顿。他们经过尼亚波利,来到腓立比,在那里停留了一段时间,看到好些人归信基督。后来因保罗从一个使女身上逐出污鬼,腓立比的人就把他们下在监牢里。然而即使在那里,福音还是传开了。半夜的一个地震松开众囚犯的锁炼,也摇开监狱的门。虽然囚犯可以逃走,他们仍是留在地牢里,免得狱卒因此受罚。那狱卒因着这样的善行深受感动,从而他和全家都信了主。

这些宣道士离开腓立比后,经过暗妃波里和亚波罗尼亚来到帖撒罗尼迦,一连三个礼拜保罗在那里的会堂传讲福音。因着传福音，有些犹太人和许多外邦人因此接受了福音。在这段时间保罗一边工作维生,同时也接受腓立比基督徒的馈赠,帮补生活所需。这些情况显示保罗可能在帖撒罗尼迦待了好几个月。最后，因为一些不信的犹太人嫉妒福音的广传,煽动暴徒对抗保罗和西拉,驱使他们逃到庇哩亚。

庇哩亚的人起初很乐意接受保罗所传的福音,但不久之后,帖撒罗尼迦那些不信的犹太人知道了,又去怂恿该城市的人反对保罗。他再次逃离,去到了雅典。在那里,保罗不但按照惯例在会堂对犹太人讲道,也在亚略巴古(战神山)对以彼古罗和斯多亚两派的哲学士们传讲。

保罗离开雅典后去到哥林多。在那里至少待了一年半,甚至更长的时间,建立并牧养一个教会。然后他往东行,在坚革哩短暂逗留后,航行到小亚细亚的以弗所。从那里他坐船到该撒利亚,最后回到叙利亚的安提阿,沿途可能还走访了耶路撒冷,这次的旅程大约结束于公元后51或52年。

就是在这第二次的宣道之旅中,保罗写了两封信给帖撒罗尼迦人。帖撒罗尼迦前书3章1和2节提到保罗留在雅典时,他打发提摩太回到帖撒罗尼迦去坚固那里的信徒们,时间应该是保罗一行人离开帖撒罗尼迦不久之后,约是公元49或50年左右。提摩太可能在公元50或51年回去见保罗,那时保罗极有可能在哥林多。提摩太一定告诉保罗帖撒罗尼迦教会出现了一些严重误解和实际问题。可能在提摩太到达后不久,针对他所说的那些事情,保罗就从哥林多写了第一封信,就是帖撒罗尼迦前书。几个月之后,保罗又从哥林多写了帖撒罗尼迦后书。