HPT:1.5保罗的宣教旅程

我们既然确定了保罗有作使徒的权柄,我们就要看看他作使徒的使命。作为使徒,保罗做了甚么呢?他的工作是甚么呢?若我们看保罗的三次布道旅行和到罗马之旅,我们就能对他的工作有个全面的了解。让我们先概述一下他以基督使徒身分所作的第一次旅程。

第一次旅程

我们在使徒行传第13章和14章中读到保罗的第一次布道旅行。神告诉叙利亚的安提阿教会,要把保罗和巴拿巴分别出来去做一份特殊的工作,这样,第一次旅行就开始了。圣灵立即就带领他们两人经过赛浦路斯岛。在那里有几次传讲福音的机会,后来,他们再前往亚西亚旅行布道。保罗起初的习惯是主要在犹太人的会堂中宣讲福音,但却遭受到犹太人的强烈反抗,之后,他开始也在外邦人当中传福音。

保罗在这次旅程中成功地建立了好些教会,包括了好几所在加拉太地区的教会。当保罗和巴拿巴向东走到远至特庇以后,他们就反方向走回来,经过加拉太的城市,最后到达海港,扬帆回家。

保罗第一次以基督使徒身分所作的旅程相对来说比较短,也并不复杂。但是他的第二旅程进一步把他带到远离巴勒斯坦的地区。

第二次旅程

保罗第二次的宣教旅程出现在使徒行传第15章36节到第18章22节中。这次旅程的开始,是当耶路撒冷的使徒和教会领袖拣选了保罗和巴拿巴,叫他们送信到安提阿、叙利亚、基利家和加拉太等地的教会去,此信解释了为何外邦基督徒不需要接受割礼,换句话说,不需要遵行摩西的律法就能得救。

就在出发前,保罗与巴拿巴起了争论,因此他们分开了,保罗于是与西拉同行。他们两人首先到了叙利亚,然后到基利家,再到加拉太。提摩太是在该区的路司得加入保罗的宣教旅程的。

当保罗继续前行的时候,他想要在北方的亚西亚和庇推尼宣讲神的福音,但是圣灵却禁止了他。因此,保罗到了沿岸城市特罗亚。就在那里,圣灵透过有名的“马其顿的异象”,清楚地揭示了禁止保罗往北去的原因。在异象中,有一个人恳求他到马其顿宣讲福音,马其顿是希腊北部的一个省份。因此,保罗和他的队员立即对此异象作出反应,坐船到那个省去。保罗在希腊建立了许多教会,包括在北方的腓立比和帖撒罗尼迦教会。

他最后往南面走,到了雅典,并且在哥林多建立了教会。保罗然后去了以弗所,在那里逗留了一段时期以后,又回到巴勒斯坦。

第三次旅程

保罗的第三宣教旅行紧跟着第二次旅程,这一次他又再次远赴西方。保罗的第三次宣教旅程出现在使徒行传第18章23节至第21章17节。在这次行程当中,保罗由叙利亚的安提阿开始,经过加拉太和弗吕家,然后在以弗所建立了兴盛的事工。在这以后,他花了几个月的时间,在希腊从北到南走了一次,然后又回到北方。他探访了先前在此地宣教旅行时所建立的教会。然后由旱路和水路回耶路撒冷。

当保罗在他的第三次旅行布道回到耶路撒冷后,犹太人以煽动骚乱罪诬告保罗,于是罗马人逮捕了他。保罗在监狱度过了两年,后来他坚持他作为罗马公民所拥有的权利,好叫该撒听他的案子。由于这次向该撒的上诉,致使他被带到罗马去,这是他第四次的旅程。

第四次旅程

这次旅行记录在使徒行传第27和28章里。保罗这次行程大部时间是坐船的。在克里特和马耳他岛之间,一场暴风完全摧毁了囚禁保罗和其他囚犯的船。全体船员、兵丁、保罗和他的同伴因船失事,滞留在马耳他岛上,三个月后他们才终于有机会到达罗马。在公元后60年至62年之间,保罗被软禁在罗马。在这段期间,他能够自由地传道。

教会传统记载保罗后来被尼录判决无罪,他于是往西班牙去传福音。在写给提摩太和提多的书信中,我们也找到证据显示他是朝东去了,并一路建立和巩固教会。可是,太约在公元后65年之间,尼录再次逮捕了使徒保罗,最后处决了他。

当我们去看在耶路撒冷和罗马之间的地区时,我们会看见保罗的足迹遍布许多不同的地方,他在超过25个城市里与上千人接触过。保罗顽强不屈地进行广泛的布道旅行,我们从中学到了甚么呢?这些旅程显示了保罗神学中心的那些层面呢?

不用多说,我们从保罗的宣教旅行中可以了解到保罗神学中心的许多方面。但是,其中最重要的,是保罗的神学不允许他仅仅作为一个单谈理论而没有实际行动的神学家。保罗无容置疑受过高深的教育,他也满有聪明才智。但是,他的神学却领他过一个牺牲奉献和服侍他人的生活。这样,当我们探讨保罗神学的中心时,我们就不能只安于接受一套与实际生活脱节的观念或信念,反之,我们必定要寻找保罗神学中基本的和改造生命的要素。当我们能正确地理解保罗神学的时候,他的神学就会启发我们,引导我们进入完全服侍基督、服侍教会和服侍世界的生命中,正如这神学引导了保罗一样。