HOS2.12：上帝恩慈回应以色列

茂盛的葡萄树.在何西阿侍奉期间，上帝恩慈回应以色列，这类似表现在祂在10章1-10节把以色列比作是茂盛的葡萄树。上帝在第1节表明祂继续恩待以色列，祂说：“以色列是茂盛的葡萄树，结果繁多。果子越多……地土越肥美……”上帝反思，即使祂已定意要通过亚述主前722年的入侵带来审判，祂仍何等渴望以色列的成长和扩张。

再一次，上帝对过去的反思揭示出祂对以色列的忍耐。在第9节上帝再次讲到扫罗的日子。祂说：“以色列啊，你从基比亚的日子以来”——基比亚是扫罗王国时的首都——“时常犯罪。”上帝即将审判以色列，但这只是在祂已向好几代以色列人施恩之后。

驯良的母牛犊.在这之后，在何西阿书10章11-15节，上帝把以色列比作是驯良的母牛犊。在这些经文中上帝对以色列的回应，揭示出祂继续恩待他们。在11节前半节，祂说：“以法莲是驯良的母牛犊，喜爱踹谷，我却将轭加在它肥美的颈项上。”即使上帝定以色列有罪，要遭受亚述主前722年入侵的试炼，祂仍正面反思以色列过去如何就像一头充满活力、勤奋的母牛犊。

上帝也在13节表明祂对以色列的忍耐，祂说以色列有好几代人“耕种的是奸恶，收割的是罪孽，吃的是谎话的果子”。上帝只是在容忍这些罪多年之后才发出审判。

爱子.最后，何西阿要凸显上帝恩慈回应以色列的罪，在11章1节到14章8节记载上帝把以色列比作是爱子。我们再次从上帝对过往的反思看到祂恩待以色列。

上帝在11章1节回忆说，“以色列年幼的时候我爱他，就从埃及召出我的儿子来。”虽然上帝即将通过亚述主前722年的入侵摧毁北国，祂仍记念祂对以色列父亲一般的慈爱。正如祂如此温柔在11章8节说的：“以法莲哪，我怎能舍弃你？以色列啊，我怎能弃绝你？……我回心转意，我的怜爱大大发动。”

我们也在这一部分看到上帝揭示祂对以色列的忍耐。上帝在11章2节抱怨说，经过多个世纪，“先知越发招呼他们，他们越发走开。”祂反思祂已有多久对北国以色列显出忍耐。

何西阿书最后一大段如此安排，以至于除非你非常认真查看，否则就不能一眼看得出来。但一些解经家说，最好这样理解这种安排，就是这些是何西阿在侍奉不同时期发出预言的不同片段，但它们是围绕着这些控制性的比喻安排。这里有一些比喻，但每一样都有这共同点：这些都是古代人非常重视的事情：在旷野找到无花果，或找到一棵栽种的棕树，或发现一座蔓延生长的葡萄园，像这样的事情，一头驯良的母牛犊，可以耕地，家中的一个儿子。这些是人们极为看重的事，而上帝把北国以色列比作这些事情，特别是最后一个比喻，祂的儿子，祂说：“我原教导以法莲行走，用膀臂抱着他们。”上帝像一位充满爱心的父亲，祂爱以色列，他们对祂来说是亲爱的人，但他们却继续悖逆祂。祂赐给他们越多，为他们做得越多，他们就越悖逆祂。但是，然后祂说：“以色列啊，我怎能弃绝你？以法莲哪，我怎能舍弃你？我不能，因为你们对我来说是如此宝贵。”因此，我们可能看不到这些比喻的要点，除非我们明白，上帝在祂的智慧中的安排。是的，祂管教了祂的子民，祂的约民，事实上，他们是祂宝贵的圣约子民，为此祂从未放弃祂的约民。有一天他们总会悔改，他们必要领受祂的祝福。

—理查德·伯瑞特博士

何西阿第一次领受上帝恩慈回应以色列的这些预言时，要明白这些预言的目的，这并不难。何西阿在侍奉的不同阶段已经看到，上帝是如何显明祂对以色列的恩待与忍耐，呼吁他们悔改。但是，在大部分时间，他们不听，并且继续悖逆上帝。因此北国越来越落在上帝的咒诅之下。可是在这条路的每一步，上帝仍然愿意向他们施恩。

因此，当何西阿写这卷书，给希西家时候的犹大领袖智慧，他就在第三大段集中讲述上帝对以色列的恩慈。即使上帝已经让北国被掳，何西阿仍要鼓舞犹大的领袖盼望末后日子的祝福。尽管以色列悖逆，但上帝对过往的反思揭示出祂对他们的恩待与忍耐。这让犹大有盼望，有一天这两国要重新联合，在大卫家统治之下，上帝仍要把祂末后的祝福浇灌在祂子民身上。

我们已经看到，何西阿书第三大段原本含义是如何教导犹大的领袖，因为上帝恩慈回应祂的子民，所以他们要心存盼望。现在我们来思想这对将来祝福的盼望也如何取决于子民对上帝的回应。