HGP：4.2 约的结构

在前一课中我们看见旧约是以近东附庸条约的模式去描述耶和华与以色列的约。在旧约的时代中，大国君王会与较小的国家订立条约。《圣经》中说耶和华与以色列国也订了相类似的约章。当君王第一次与国立约的时候，他们会首先宣称这次政治安排的基本理想结构。

至少有两个原素重复地出现在附庸条约中。第一个原素是古代近东条约中总会确定君主对其附庸国恩惠。条约中会宣告君主的大名，并列举君主在历史上曾为他子民做过的伟大事件。条约总是以王的恩惠为依据，在《圣经》中，王的恩惠也是约的理想主题。《圣经》里每份圣约都是以神对他子民的恩慈作中心的。

可是，我们不要忘记另一个理想中的原素，那就是人的责任。正如在古代世界里，每份附庸条约都要求附庸国对君主忠诚，同样在旧约中的每个约章也都是这样，要求神的子民对神忠心。我们要记住忠诚是个回应，是对神恩慈的回应，神的子民并没有在神面前赚得他们的地位。神以他的恩典作为与子民立约的基础。可是，最理想的约总会限定人的责任，那就是要求人在神面前忠诚地生活，从来没有例外。

说到这里，我们要考虑每一个理想中的元素是怎样进入到每一份旧约的约章中。我们在前几课中看到旧约先知了解到神进入了五个约的关系中。神透过亚当和挪亚与地上万国立约。他又透过亚伯拉罕，摩西和大卫呼召以色列与他进入特殊的契约关系中，后来在以色列被掳之后，又与他们订立新的契约。

让我们想想神与亚当所立的约。那时候神为人类创造了世界，彰显了他的慈爱。他把不适合人类居住、空虚混沌的世界创造成为一个美丽的乐园，叫人住在其中。我们在创世记1章2节中读到这样的话：

地是空虚混沌。渊面黑暗。神的灵运行在水面上。（创世记第1章2节）

神然后为按照他形像做了人，又为这个造了一个乐园，把亚当和夏娃安置在乐园里。神的慈爱是神与我们的始祖亚当和夏娃立约的依据。同时间，神与亚当所立的约的理想是要求人负起他们的责任。神把亚当安放在美丽的伊甸园中，神立即订立了严格的规则。在创世记2章16至17节中，我们读到这样的话：

「耶和华神吩咐他说，园中各样树上的果子，你可以随意吃。只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。」（创世记第2章16-17节）

就算是在乐园里，约的理想不单单只包含神的慈爱，也包含了人的责任。

神与挪亚立的约也是这样。一方面，神因为他的慈爱拯救了挪亚和他的一家，免他们受全球性洪水的大灾难，在创世记6章7至8节中有这样的记载：

耶和华说，「我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。」（创世记第6章7-8节）

与挪亚所立的约是基于神丰盛的慈爱。即使是这样，神与挪亚的约也是结合了神的慈爱和人的责任。当挪亚在洪水以后从方舟走出来的时候，神也给他指出了好些明确的规定。在创世记9章7节中，神提醒挪亚作为人的基本责任：

「你们要生养众多，在地上昌盛繁茂。」（创世记第9章7节）

神的慈爱和人的责任同时出现在挪亚的约章中。

现在让我们暂时转去看看神与以色列国所立的特殊契约。你还记得神与以色列所立的第一份约，是透过先祖亚伯拉罕而立的。神的恩典彰显在这份约章中，因为神在全地上各家各族中拣选这一个家族，又赐福给他们。在创世记第12章2到3节里，神对亚伯拉罕说这些话，显示了他极大的慈爱：

「我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。」（创世记第12章2-3节）

神的恩典再一次成为契约理想的中心元素。但是，人的责任在亚伯拉罕的约的理想中也是根本的一部分。先祖亚伯拉罕的责任在许多情形下都占有显着的位置。例如，在创世记17章1到2节里，神这样说：

「我是全能的神，你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。」（创世记第17章1-2节）

亚伯拉罕的约中也包括了人的责任。

当我们谈到神与摩西的约的时候，今天有许多基督徒会有一个错误的印象，认为这约是集中在行为上的，可是事实并不是这样。我们可以清楚地看见十诫是以历史性的序言为开始的，与古代近东附庸条约的序言十分类似。在出埃及记20章2节中，在神颁布十诫之前，我们读到这样的话：

「我是耶和华你的神，曾将你从埃及地为奴之家领出来。」（出埃及记第20章2节）

神期望他的子民以神领他们离开埃及地这慈爱的举动作依据，因此而顺服他。当然，人的责任的另一层面也出现在摩西的约中。在出埃及记19章5节中，神这样对以色列说：

「如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。」（出埃及记第19章5节）

在摩西的约的理想阶段中，神的恩典与人的责任是并存的。

大卫家族的约也是集中在神的慈爱上。神在撒母耳记下7章8节中对大卫说这样的话：

「我从羊圈中将你召来，叫你不再跟从羊群，立你作我民以色列的君。」（撒母耳记下第7章8节）

神从他们子民当中拣选了大卫家永远作王，那是基于神对他子民的慈爱，不是因为他看中大卫有甚么优点。大卫家王朝得以建立，是由于神对大卫的慈爱。神对大卫彰显恩典的同时，也要求他要忠心。让我们看看神要求大卫忠心这项要求如何在诗篇89篇30至32节中铺陈出来：

「倘若他(也就是大卫)的子孙离弃我的律法，不照我的典章行。背弃我的律例，不遵守我的诫命。我就要用杖责罚他们的过犯，用鞭责罚他们的罪孽。」（诗篇第89篇30-32节）

神盼望大卫的子孙因为神对大卫彰显的恩典而感谢他，因此而对神忠心。

契约理想的两个层面也出现在新约当中，就是先知预言要透过弥赛亚去实现的。使徒保罗简洁地在以弗所书2章8至10节中说：

你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。（以弗所书第2章8-10节）

恩典是基督的约的基础。现在，让我们继续听接下来读第10节中的话：

我们原是神的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善。（以弗所书第2章10节）

新约的理想也包括了人行善的责任。