HGP：3.1 约中的子民

一、引言

你一定听过牧师常说的这句玩笑话：「这份工作如果没有人的因素存在就太好了。」可是，生活中的各个层面就是有人的因素存在。如果我们不需要处理人际关系，那么我们的生活将会是十分美好的。但是，事实上我们不可能避免跟人的接触。生活是由我们周围的人所组成的。旧约先知的生活也是这样。他们也需要处理人际关系的问题。

因此，我们称这一课为：「圣约的子民」。我们将要看三个观念：第一是人和约的观念，旧约先知究竟是怎么看神和人之间约的关系呢；其次，我们要看以色列和约的观念，以色列民透过立约的关系进入了什么特别的角色呢；最后，我们要看救恩和约的群体的观念。我们首先看看先知是怎么理解人与神立约的方式。

二、约中的子民

如果我们说我们了解人类，我们一定能确切的说出一点，那就是人与人彼此之间是有分别的。我们来自不同的文化背景，也有不一样的个性。可是，同时我们也知道人是有共同点的。我们都会肚子饿，我们都需要友谊，我们都要交税。先知也知道实际情况就是这样。他们明白神以不同的方式对待世界上不同的国家，因为神拣选了以色列民成为他的选民。但是，先知也知道神与世界上所有的国家都进入了约的关系。

在本课的这一个部分，我们要探索普遍契约，并要看看先知是如何在万国中作这些约的代表。虽然不同的基督徒群体以不同的方法去处理约这个题目，但是我们还是可以有把握地说，许多基督教的传统是在旧约中看到五次主要的立约事件。这些事件对《圣经》历史的塑造具有重大的意义。神五次透过代表人在他自己和子民之间订立契约。这些代表人是亚当、挪亚、亚伯拉罕、摩西和大卫。

关注焦点

旧约的头两份契约是神与亚当和挪亚所立的约，这两份约比别的约突出，因为这两分约是普遍契约。这是神和全人类所订立的约，这两个约章不是单单为了一个特别的民族订立的，而是为了全人类订立的，是神和世界上每一个人订立的永久性条款。旧约先知担当神契约的使者，普遍契约为他们提供了重要的神学立场。现在我们来探索一下普遍契约的两个不同问题。首先，我们要看普遍契约所关注的核心问题是什么。第二，先知的工作是如何倚靠这些契约的。我们首先看神与亚当和挪亚的约所关注的核心问题。

亚当

《圣经》中第一份约是神与亚当所立的约。这约章传统上被称为工作的约。今天部份神学家认为我们不应该称此约为约，更坚持『约』一字并没有使用在创世记1章到3章之中，因为，与亚当所立的约中所涉及到的远远超过工作这个范围。也许把这个约称为神和亚当之间订立的『安排』会比较恰当。神在亚当的时代竖立了几个支撑点，这些支撑点在《圣经》整个历史过程中仍然保留着它们的有效性。

神在亚当的时代至少竖立了三支撑点，这三点在整个《圣经》历史中持续出现。这三个支撑点是人的责任、人的堕落，和人的救赎。第一，神在亚当的时代分派责任给人类。神照着他的形像在世界中创造了人类。当神在创世记第1章26节中第一次讲到人类的时候，他这样说：

「我们要照着我们的形像…造人，使他们管理(大地)。」（创世记第1章26节）

所有人都是照着神的形像造的，因此，有责任在这个世界里作为神王权的代表。人类要在地上每一个角落过荣耀神的生活。当我们把这一点与《圣经》其它部份互相对照之后，我们看到先知明白各个国家的各个民族，都领受了亚当时代的神圣责任。

除此之外，神与亚当所作的安排也确认了所有人都是堕落的。整个《圣经》历史清楚地说明了这一点，创世记第3章中所发生的事，并不是单单发生在亚当和夏娃身上的个别事件。正如在罗马书第5章中所教导的：「因为亚当的过犯，众人都被定罪了，并且要站立在神的审判之下。」先知不需要深究就能够看到世界各国都背叛了创造他们的神，他们没有肩负起作为按照神形像所造的人所要负的责任。

还有，神与亚当的安排坚立了人类得到救赎的希望。在创世记第3章15节中，神诅咒诱惑亚当和夏娃的恶蛇。他在那里应许有一天夏娃的后裔要伤蛇的头。旧约先知了解到战胜邪恶和死亡的最后胜利，必定要临到地上每个民族当中。人的责任、堕落和救赎这些基本的支撑点，建立了神和人在整个历史过程中互相沟通的结构，这些支撑点是延伸到全人类的。

挪亚

现在让我们转向第二份普遍契约所关注的核心问题，这契约就是神和挪亚所立的约。简单地说，神更进一步地加强了与亚当之间所安排的结构，增加了宇宙本身的稳定性。在洪水之后，神在云彩中安置了彩虹，用以证明他不会在人犯罪之后立刻惩罚他们。神反而应许赐予新的秩序，在这新秩序当中，他要耐心地对待我们的罪。就如神在创世记8章22节中宣称的：

「地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。」（创世记第8章22节）

神为什么作出给大自然稳定性的应许呢？他核心关注的问题是什么呢？至少有两个主要原因解释了神为什么在挪亚的日子赐下宇宙稳定性。首先，神在表明他对人类的耐心。在新美国标准《圣经》的翻译中，这个目的就说明得更清楚了，在创世记8章21节中，这个翻译本是这样说的：

神对自己说：『我不再因为人的原故而咒诅地，人从小时候开始心中就怀着恶念；我也不再象我先前所做的，毁灭各种生物。』（创世记第8章21节）

这节经文告诉我们神顾及到人类终极的堕落，又决定以耐心对待我们，不会在我们每次犯罪的时候就毁灭世界。

在挪亚的约里为大自然提供稳定性的第二个目的也是非常明显的。神给我们井然有序的世界，好叫我们能够履行人预定要过的生命，活出人作为他的形像的生活。创世记第9章第1节告诉我们在洪水之后，神与人类之父挪亚讲这些话：

「你们要生养众多，遍满了地…一切我都赐给你。」（创世记第9章1节）

我们可以从神第一次与亚当在创世记第1章中所说的话引伸说，神再次肯定万国是有责任去活出我们作为他的形像的生活。我们在这里就看见了神应许要有耐性，为人类提供稳定的世界，好叫万国能够活出我们作为他的形像的生活。

《圣经》最初两份约主要关注的问题非常相似。神与亚当奠定了责任、堕落和救赎三个支撑点。他与挪亚的约继续持守了这些原则，又加上对我们的耐心和重申我们作为神的形像的事实。