HGP：2.1 职分的词义

一、介绍

在我身处的文化环境中，当两个人初次见面时所做的第一件事，就是互相交换名字。接下来他们通常会问这个问题：「你做的工作是什么？」在许多方面来看，我们在这一课中问先知的就是这个问题。我们要问：「旧约先知所做的是什么样的工作呢？」

我们称这一课为「先知的职份」。当我们探索先知的工作时，我们将看三个方面：第一，先知工作的职称；第二，工作的过渡期，也就是在预言中所发生的转变；第三，对先知工作的期望，就是神期望先知所做的工作。

二、职分的词义

我们以探索旧约先知的职称开始这一课。在日常生活中，我们用许多称号称呼别人。实际上，同一个人也许有许多不同的称号。例如，我们会称一个人为牧师、运动员和音乐家。为什么呢？因为人们在生活中会做各种各样的事情。在旧约中，先知的情况也是这样。他们有许多不同的称号。

要探索旧约以什么称号来称呼先知，我们先看两个基本类别。首先，我们要看《圣经》中用在先知身上的主要名称。其次，我们要看《圣经》用在这特别被拣选的职份之上，各种各样次要的名称。

主要意思

我们首先来看先知的主要名称。当大多数说英语的基督徒听见「先知」(prophet)一词的时候，他们倾向于把先知想成为一位只会预测未来的人，就象算命的或通灵的人那样。没错，在旧约中先知的确会预测未来，但是，他们的角色比预测未来要来的更宽广。实际上，当我们看英语「prophet」一词的时候，有线索显示这个字所意味的不单单是一位预测未来的人。

英语「prophet」一词是从旧约的希腊语翻译本七十士译本而来的。我们通常没有察觉到，英语「prophet」一字的希腊语字源prophete本身，其实是一个相当灵活的名词。这个名词结合了两个元素。希腊语prophete一字中的第二个元素是phete，这个元素表达了讲话的概念。它表示先知有很多讲话和写作的活动，这是显而易见的。但是，prophete的第一个元素「pro」，能够指出两个方向。一方面它可以意味着预先说话或预言。另一方面，它可以简单地意味着「讲话」或「宣告某一件事情」，这些说话和宣告可以根本不是预言。先知可以是一位作预告或只是作宣告的人。在现实中，旧约先知两方面的工作都做了。他们谈到未来，可是他们也大胆地谈论到当时的世代。先知这个基本的称号是指这些人所执行的各种各样的工作。

当我们看用希伯来语所写的旧约，我们发现「先知」这个名称有更广的意思。七十士译本中希腊语prophete 一字是用于翻译一个独有的希伯来字。与其他近东语言相比之下，我们知道「navi」一字的意思是指一个「被呼召的人」。这是一个非常有弹性的名词，单单指出先知是被神所呼召的人。他们不是普通人。神呼召他们出来作许多特别的服侍。