凯勒和卡森｜12.3拯救神的子民
然而，让人震惊的是，我们的天父为人制定了一个拯救计划。 他从众多的家庭中拣选了一个家庭，并吩咐这个家庭再次将他形像的荣耀照进这个世界。首先，神拣选了挪亚一家，神保守他们在洪水中 活了下来，并吩咐他们生养众多，遍满地面(创9:1)。可悲的是， 挪亚和他的后裔也落入了毁坏亚当和夏娃的那罪中。
于是神拣选了另外一个家庭，这个家庭的主人就是先祖亚伯 拉罕。神命定因着他的后裔，“地上的万族都要……得福”(创 12:3)。但这个家庭也落入了罪中，他们只反映出了些微神的荣耀和 形像。神再次施恩使他的百姓复原，他兴起了新的以色列国，并呼召 他们忠于他的盟约，在全地彰显他的性情。虽然以色列取得了少量的 成功，但他们最终还是未能完成神给他们的呼召。
显然，神所拣选的这些家庭根本没有能力完成神的命令。因为 这些家庭本质上都是有缺陷的。从根本上来说，这些家庭都不是在荣 耀神;从骨子里来说，他们都高举自我。因为以色列人心里刚硬，就 抵挡神，与神对他百姓的期待相背离。
然而选民的失败并没有让神感到意外，也没有挫败他的创造计 划。到目前为止，神的计划中最重要的部分还没有发生，不过旧约提 供了很多令人兴奋的线索，告诉我们这个最重要的部分最终一定会发 生。神要“与以色列家另立新约”，借此根除罪的问题。“我要将我 的律法放在他们里面，写在他们心上。”(耶31:31-33)“我也要赐 给你们一个新心……我必将我的灵放在你们里面。”(结36:26-27)
神要借着他的灵为我们做心外科手术，他要让人的内心为一个 新的东西而跳动，他要将律法放在人的里面，这律法就是使徒保罗所 说的爱的律:“因为全律法都包在‘爱人如己’这一句话之内了。” (加5:14)这真是一个惊人的应许。从亘古以来，神就想开创一个新 的家庭:他要除掉他们的罪污，让他们被爱的律所充满，让他们的心 因神内住的灵而跳动。受造界都切望等候这个家庭的显现!
先知以赛亚预言了这个重新受造的家庭。他称这个新“以色 列”是主的仆人，(借用《创世记》的说法)，他们要“作外邦人的 光，叫你施行我的救恩，直到地极”(赛42:6，49:6)。以赛亚虽然 没有明确说出这个家庭什么时候会来，但他确实提供了一些非常重要 的线索。将有一个婴孩降生(赛9:6-7)，这个婴孩要以仆人的身份 承受难以言喻的苦难(赛52:13-53:12)。
到此为止，这些线索变得更难解明了。有时候这位仆人被看成 是神的家(赛41:8)，有时候被看成是一个人(赛49:6-7)。新的人 类也要因着这位仆人的受苦而出现。但这位仆人如何既是一群人，又 是一位个体，却留给了读者去思考。但几个世纪之后，一切都变得明 朗起来:地中海东岸一个落后省份的小镇上，一个孩子出生了。“及 至时候满足，神就差遣他的儿子。”(加4:4)
基督和神的子民
这个孩子的名字叫做耶稣，而他的呼召就是做弥赛亚，他要被 称为主。他要应验以赛亚所预言的那个永恒的计划。使徒保罗满心欢 喜地定义了这个计划:“这道理就是历世历代所隐藏的奥秘，但如今 向他的圣徒显明了……就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。” (西1:26-27)先知所预言的神的内住终于发生了，神形像的荣耀终 于刻在了人的心中，爱的律法也终于进到人的里面除掉了罪。基督倒 空自己死在十字架上，他代表了神之爱的精髓，现在他也要来住在我 们里面。因着基督的内住，神超自然的爱就可以在我们心里得以完全 (约壹4:12)。
基督个人的身体和团契的身体
鉴于我们是在考察教会的本质和作用，所以我们绝对有必要承认，基督内住的爱已经赐在了许多人心中。当使徒保罗将定义中的这几个字——“基督在你们心里成了有荣耀的盼望”——写在羊皮纸上的时候，他用了复数代词“你们”来表明这个福分是给一群人的。
这并不是说基督不会内住在个人的心里。他当然会内住在个人 的里面，但他不会内住在那些心中与其他信徒隔绝的人里面。最后， 基督要来内住在很多人组成的一个大家庭中(林后4:6)。我们到底 去哪里才能找到这样一个充满爱的家庭呢?圣经说得很明确:在以耶 稣为元首的身体里面;在属基督的教会里面。
我们终于能够明白这个圣洁的群体到底有多奇妙了。但在得出 结论之前，我们一定要思考非常关键的一点:虽然加入教会是白白 的，但这并不是自动发生的。这乃是付出了极大的代价的。就我们的 天性而言，我们都沉迷在罪中，根本不适合主的内住。基督在十字架 上的舍己是人类历史上绝无仅有的壮举，他借此免除了我们的罪债， 并将他的义归算在我们头上(西2:13-14;林后5:21)。
不仅如此，他还打破了罪的捆绑，成了有史以来第一个一生都 不为自己的荣耀而活的人，甚至还甘愿死在耻辱的十字架上(约壹 3:5)。他背负了罪的刑罚，并除掉了罪的权势，从而彻底地胜过了 我们的罪，让我们可以加入他圣洁的群体中。基督付上了沉重的代 价，才让我们被纳入到他的身体中，这对我们来说是无价的。
我们往往只从个人应用的角度来看待十字架。因着耶稣基督的 福音，每个人都可以被拯救脱离神的愤怒，并拥有在永恒的天堂中占 有一席之地的保障。虽然这些事实不应该以任何方式被削弱，而应该 以充分的赞美来珍视，但如果将基督工作的果效只局限于个人的得 救，那就相当于戴着这个时代特有的个人主义的有色眼镜来读经了。 每一个借着基督的肉身与神和好的人，都被安置在基督团契的身体 里。我们“都从一位圣灵受洗，成了一个身体”(林前12:13)。最 重要的是，在这个团契的身体里，在这群在基督里并借着基督重新造成的子民中，神更广大的创造计划得以惊人地展现出来。
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