凯勒和卡森｜12.1神的新子民

这是地球上最具战略意义的一群人。因着这个群体的服事，大量的人从罪恶和绝望中得到了拯救。因着这个群体的声音，各个文明都能听到关于新生命的大好消息。这个群体也彰显着神的荣耀。什么样的一群人才有可能配得这样的荣美呢?只有他们，那就是耶稣基督的教会。a

很少有基督徒能够意识到所属教会这种充满爆炸力的本质。几年前，我开车送英国牧师约翰·斯托得去讲道。路上我问他，当代基督徒最容易忽视哪一条教义。我觉得他会回答“神学”(我们将神看得太小了)，或者“救恩论”(我们的救赎方法太过于依赖自我了)，但让我吃惊的是，他竟然毫不犹豫地回答说是“教会论”。对我而言，相比于其他更有分量的教义来说，教会方面的教义似乎属于边缘化的教义，当然也就配不上斯托得对它的重视了。但自那之后的这些年里，我反思了圣经对于教会的教导之后，已经产生了截然不同的看法。耶稣基督的教会就是神创造计划的焦点。

教会与神的时间表

根据圣经，神正在执行一项宇宙级的计划。他正在为着他的荣耀复兴万物。使徒保罗在写给以弗所信徒的信中给出了一个令人震惊的结论:神“使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一”(弗

1:10)。而保罗隔了几节经文之后，又点出了这种“同归于一”到底在哪里发生:“又将万有服在他的脚下，使他为教会作万有之首。” (弗1:22)

真是不可思议，教会竟是神宏大复兴计划的起点。教会竟是神在全世界开展工作的大本营——借着教会，“万有”都被吸引到基督的脚前。如果我们想看清神正在地球上做的工作——谁会想错过如此壮观的景象呢?——我们就必须聚焦于教会。我们只有在教会中才能看到一个受吸引来到一起的族群，他们被神的丰盛所充满(弗1:23， 3:19)。

基督与教会几乎是无缝衔接的。教会是基督的身体，基督是教会的头(西1:18)。教会彰显了基督复活的大能(弗1:19-20)。教会是基督爱的流露(弗5:2)，也彰显了基督的丰盛(西2:9-10)。教会是一个“新人”，越来越有基督长成的身量(弗4:13)。然而，教会与基督也有区别。教会是基督的新妇(5:25-27)。基督保养顾惜教会，将教会视为他的身体(弗5:29)。教会彰显了父百般的智慧(弗 3:10)。神也在教会中得到了完全的荣耀(弗3:21)。教会是散发着神光辉的灯塔，是对天国荣耀的预尝(弗1:18)。

神的子民是一个大家庭

考虑到教会跟基督的有机连接以及教会与基督的区别，也许看待教会最好的方式就是将她视为一个因着“血缘关系”而组成的大家庭。教会成员都是“血亲”。他们同有一位父，天上地上的万族也都从教会得名(弗3:14)。他们同有一位长兄，也就是基督(来 2:17);基督在十字架上所流的宝血已经叫他们与天父和好(西 1:20)。他们与属灵的肢体(即在基督里的弟兄姐妹)有着弟兄之情(西1:2)，因为他们都借着十字架上所流出的宝血而彼此和好了 (弗2:13)。

尤其作为一个大家庭，教会构成了神创造之工的核心。我们不应对此感到惊讶，因为神总是透过家庭来行事。从一开始，他就基于家庭制定了他的时间表。我们在理解教会独一无二、大有能力的角色时，如果能够回顾最初的历史，看一看亚当夏娃组成的第一个家庭，并留意他们之间的合一如何象征着后来耶稣基督的教会，我们将会得到极大的帮助。

首个登场的家庭

每每想到第六日的创造，我们都会惊讶不已。因为正是在那一日，神造出了他的杰作(magnum opus)——人，并赐给了他一个美不胜收的乐园。这个新的受造物显然什么都不缺。他从一位大有慈爱的创造主手中领受了无价的馈赠。然而，让人想不到的是，他竟然还有一个缺陷，竟然还有“不好”的地方。因为那人独居，他缺少一位 “帮助者”、一位配偶(创2:18)。他独自一人，就像是少了一半的拼图，另一半却怎么都找不着了。他不仅丧失了同伴带来的安慰，而且更为要紧的是，他无法独自完成他在受造界承担的使命。

人受造是为了活出神的形像，彰显出创造主的样式(创1:26)。这个艰巨的任务不可能独立完成。所以神造人的时候，就“造男造女”(创1:27)。换句话说，他将人构建为一个家庭，叫人享受家庭中固有的亲情关系。亲情也是构成神形像样式的一个必备要素，而且这也没有什么可吃惊的——毕竟神自己就活在父、子、圣灵三位一体的家庭关系中。因此，要想彰显出神的形像，至少需要两个人才行。男人需要得到帮助才能完成他崇高的使命。他需要一个家庭。

第一个家庭被赋予了崇高的使命。神将他的形像赐给亚当和夏娃后不久，就吩咐他们:“要生养众多，遍满地面，治理这地。” (创1:28)这句话听起来就像人口过剩的导火索，但实际上它却是对生态的赐福。神呼吁人类家庭生养众多，目的是要让这颗星球充满这种能够彰显他形像的合一关系，从而让每个角落的受造物都被他的形像所征服。因着满有智慧的神所赐下的至高谕令，家庭就成了将他三位一体的样式传播到地极的媒介。

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