凯勒和卡森｜1.1以福音为中心的事工
福音联盟是由许多不同宗派的教会和基督徒组成的群体。我们 能走到一起，不仅因为大家都相信圣经所教导的福音，还因为我们都 认为必须在当今这个时代巩固、鼓励并推动以福音为中心的事工。
几年前，我们当中的很多成员开始每年一起聚一次，这就成了 后来的福音联盟理事会。理事会成立后的头三年，我们一直在不遗余 力地推动两件事。
认信根基
首先，我们不遗余力地确认并巩固福音派认信的核心。我们坚 持历史上那种符合圣经的福音观，但我们认为这种福音观的很多方面 在当今的教会中都受到了威胁，很有可能被弄得面目全非，甚至遭到 丢弃。这其中就包括必须重生、唯独因信称义，以及借着基督的代死 和他献上的挽回祭才能赎罪等教义。我们不遗余力地坚持并巩固我们 在这些教义上的立场。我们不仅引用过去那些伟大的神学表述，还会 坚持不懈地重新研读圣经，以此制定《福音联盟认信声明》。
圣经 – 神学范畴
许多理事会成员后来告诉我，参与制定认信声明是他们一生中最受启发和最蒙光照的一个时刻。总共有四十多名经验丰富的牧者携 手完成了这份认信声明。我们的一个目标就是尽可能地使用圣经里的 用词，减少对系统神学用语的依赖。系统神学至关重要。虽然在圣经 中找不到“三位一体”这样的用词，但它对我们理解、表达庞大的圣 经教导不可或缺。然而，为了维持理事会成员之间的合一并让读者信 服，我们选择尽量从圣经-神学的范畴来表达我们的认信，以减少对 特定传统中系统神学用词的依赖。
从神开始
我们也觉得认信声明必须从神开始，而不是从圣经开始。这一 点非常重要，也很有意义。启蒙运动过于相信人的理性。有些启蒙运 动流派甚至认为他们可以将自己的思想体系建立在一些无懈可击的根 基之上，而这些根基人类无需借助任何外力、只用靠着自己的理性就 可以完全确立起来。尽管许多保守的福音派人士经常贬低启蒙运动， 但他们还是深受启蒙运动的影响。其中一个证据就是许多福音派的认 信声明都是以圣经开始的，而不是以神开始的。他们借着严格的释经 从圣经中得出教义，从而建立起他们认为绝对可靠、完全忠于圣经的 神学。
问题在于，这基本上就是基要主义式的知识论。它忽视了文化 处境对我们释经产生的深刻影响，而且硬生生地将主观和客观区分开 来。它还忽视了历史上对神学、哲学和文化的反思。如果认信声明以 圣经开始，就会误导读者过度自信，让他们以为他们是基于释经得出 了一个完美的教义真理体系。a这可能会让人骄傲、刚硬，因为这样 的认信声明没有充分地认识到人类理性是何等的堕落。
我们觉得最好先从神开始，就像约翰·加尔文(John Calvin)在 《基督教要义》(Institutes )1章1节所宣告的那样:若不认识神，我 们就不能真正认识自我和周遭的世界及一切。而如果没有神，我们也就没有理由相信自己的理性了。
福音派
在探讨的过程中，我们也要思考一下这个问题:“‘福音派’ 一词到底还有没有用?”我们完全有理由说这个词已经过气了。在教 会内部，这个词的神学内涵越来越匮乏。这个词基本上就等于“所有 愿意用‘重生’来描述自己经历的人”。而在教会之外，这个词所代 表的含义可能比之前任何时候都更加负面。
然而这个词也很好地反映出了我们教会及福音联盟的特点。为 什么?我们来自不同的宗派和传统，比较大的有浸信会、长老会、圣 公会、灵恩派等。我们并不认为我们在神学和教会论上的差异无关紧 要，我们完全没有这么认为。这些方面塑造了我们的事工，也在很多 重要的方面将我们区分开来。我们也可以说大家在这些方面是“彼此 互补的”，但那不属于我们在这里要讲的范畴。然而，我们都因一个 共同的信念而联结在一起，那就是我们的共同点——福音教义的核心 内容——远比我们之间的分歧重要得多。一方面，这让我们跟某一群 人区分开来——那群人认为福音就是他们自己传统中与众不同的那些 方面，所以除了这些方面外他们就没有什么可讲的了，他们不认为他 们宗派的独特之处是“次要教义”。另一方面，这一信念也让我们跟 另外一群人区分开来，这群人认为只能从社会学或经验主义的角度来 定义福音派，因此他们不认为只有这种稳健的教义认信声明才是大家 彼此团契、合作的基础。
因此，我们要继续用“福音派”这个重要的词汇来描述我们自 己。不过我们往往会在前面加上“认信”二字，这样就可以显出福音 派更加丰富的神学内涵。
@出版于福音联盟