GOD：1.2 上帝启示的基本概念
我们对于上帝的启示这个观念，要以两个途经来介绍。首先，我们要介绍基督徒关于启示的基本概念。其次，我们要深入探讨，在认识上帝上，要记住启示的两个主要类型。那么，什么是上帝启示的基本概念？
基本概念
对我们的目的而言，我们以此来总结基督教关于上帝启示的基本概念，那就是：
上帝的自我显现，总是以人能领会的方式，而且是在基督里给予全然地显现。
这个观念有两个层面值得强调的，首先的一个事实，就是上帝总是以人能领会的方式启示祂自己。
《圣经》里的上帝让人最不可思议的特质之一，实际上也是祂的独特性，就是当祂与受时空所制、有限、而活在历史中的受造物产生关联的时候，仍然保有祂那所有绝对的或不可传递的属性，就是祂无限的特质。例如，祂的主权，永恒和无限。我们被告知，那伟大的自有永有者，进入时空和人类的历史领域，以他们能领受的层次，来与受造物产生关联，与之相交。这不是说祂放弃祂全知，无限和永恒的属性，而是说，祂按着他们的程度来与之互动；就像我们对待一个孩子那样，按着他们的程度，对他们说话。例如，我走入厨房，看到地上撒满面粉，我会说： 「宝贝儿，怎么满地都是面粉？」我不是不知道为何到处都是面粉，不过我是以孩子们的程度来和他们交谈。上帝也是按着祂的恩慈如此对待我们，上帝不可思议的降卑屈尊，来与我们相交，到一个程度，祂好像必须将祂的永恒无限的属性加以折衷；不过实际上并非如此。上帝只是以我们能领受的程度来与我们互动，因为祂是如此的爱我们。
——埃瑞克·索尼斯博士
我们都知道，我们不可能像处理日常生活的许多事物那样来探究上帝，我们无法测量祂的高度，重量，或是把祂放入试管来检测。相反的，上帝是如此的超然，远超乎我们之上，除了一个事实之外，祂是全然隐藏的：那就是圣灵以人能领会的方式将祂启示出来。系统神学家通常称之为启示的拟人化特质。换句话说，上帝以人的样式显现，或是以人类能够理解的方式启示祂自己。
在《圣经》里至少有四种拟人化的启示。就狭义而言，《圣经》通常把上帝的性情和人类的性情相比。有多处经文讲到上帝有眼睛，耳朵，鼻孔，膀臂，手掌，大腿，脚掌；此外，上帝也有意识，会发问，咨询他人，有情感，会思考。祂会采取行动，又后悔，如同你我一样。但是整本《圣经》都清楚表明，上帝与人类之间的比较，这些拟人化的描述都只是比喻。上帝并没有眼睛，手脚，不像人那样。不过我们知道，上帝无时无刻的鉴察和成就万事。
在稍微广义上，《圣经》也模拟人类社会的结构来体现上帝。例如，《圣经》经常描述上帝好像创造的至高君王，祂坐在天上的宝座，进行商议，聆听汇报，发出公告，派遣使者，接受敬拜，就像《圣经》时代许多君王的作为。
按着这些脉络，《圣经》描绘上帝如同是以色列的君尊勇士，律法的颁布者，以及圣约的制定和持守者。祂是祂子民的君尊牧人，丈夫和父亲。当然，这些关乎上帝的启示是告诉我们，上帝在某些方面和我们人类相似，祂统管治理的方式，就类似古代那些君王统治人民那样。
更加广泛的说，上帝在历史中可见的显现也是拟人化的描述。《圣经》几次提到，上帝彰显于世上，我们称之为上帝的显现。上帝显现最戏剧性的方式就是祂出现时有烟和火，天上有荣耀的云彩。然而，有些经文，例如歌罗西书1章15节和提摩太前书1章17节，告诉我们，上帝是肉眼看不到的；因此这些上帝显现的描述，就某个层面而言，也是拟人化的，不是真的将上帝呈现出来，而是以这样的方式，让我们人类能以有限的感官来体认上帝。
最后，从最广义层面而言，《圣经》即使谈到上帝抽象的特性，也以拟人化方式来呈现。《圣经》经常谈到上帝是公义，圣洁，大有能力等等这样的性情。然而《圣经》作者仍然是用人类的言辞，以我们能够理解的方式，来解释对上帝这些抽象的描写。因此，我们可以说，不管是什么描述，所有关乎上帝的启示都是拟人化的，上帝向人启示关乎祂自己的真理，所用的方式都是俯就我们人类的有限。
记住了圣灵总是以人能理解的言辞启示上帝，我们现在来看上帝启示的第二个基本特质：上帝在基督里全然地彰显自己。
当然，基督教的信仰里，最核心的莫过于基督祂自己，祂是我们的救主和生命之主，祂是上帝对人至高的启示。身为跟随基督的人，我们知道，上帝在《圣经》历史里以许多的方式启示祂自己。但是，一些经文，例如，歌罗西书1章15节，告诉我们，耶稣是上帝以人的样式全然显现，耶稣是道成肉身，是永生上帝的儿子，有完全人的形象，和上帝的代表。为此之故，我们必须依据上帝在耶稣里的至高启示，来相信关乎上帝的每件事，就是耶稣的教导，祂的生平，死亡，复活，升天，和荣耀的再来。
记住这个上帝启示的基本概念，我们要进一步来看上帝如何以不同的启示类型，所作的自我显现。
类型
如同前面提到的，耶稣是上帝的至高启示。但是在新约的记载里，耶稣清楚表明，祂不是上帝唯一的启示方式。耶稣其实强调上帝已经使用不同的方式启示祂自己。
首先，除非上帝主动向我们彰显，我们不可能认识祂；而上帝的确以不同方式给予启示，最简单的就是透过创造。我们环顾四周，就能看到祂奇妙的作为。上帝也透过我们与其他人互动，听他们讲述上帝所行的一些事情，以此来启示祂自己。我们从许多不同层面领受来自上帝的启示。当然，对基督徒而言，最重要的，就是祂的话语，上帝借着《圣经》启示祂自己。因此，我们环顾周遭，看到上帝的启示，知道祂存在；然后，祂透过祂的门徒，透过祂神圣的话语，直到如今告诉我们关乎祂自己。
——杰弗瑞·摩尔博士