ESC：1.3 第三个主要的拯救性的圣约
在挪亚时代过去很久之后，上帝与亚伯拉罕立祂第三个主要的拯救性的圣约。
亚伯拉罕
按照像创世记15、17和22章这样的经文，上帝呼召亚伯拉罕和他的后裔用特别的方式服事祂。全人类的任务仍然是充满和制伏这地。但是从这时候开始，亚伯拉罕和他的后裔就在把上帝末世的国度带到地上这件事上，发挥中心的作用。具体来说，他们蒙上帝拣选作特别的子民，通过他们，上帝要把救赎扩展到人类的其余部分。上帝在应许之地确立祂国的存在，这一切就开始了。随着亚伯拉罕，以及后来以色列民把应许之地的边界扩展到地极，这一切继续发展。正如上帝在创世记22章18节对亚伯拉罕说的那样：
地上万国都必因你的后裔得福。（创世记22章18节）
上帝与亚伯拉罕立约，这带来一种期望，就是上帝地上的国并不会只是单一的民族或百姓，而是最终要包括“地上万国”的成员。
在亚伯拉罕时代过去了许多个世纪之后，上帝与摩西立了祂第四个主要的拯救性的圣约。
摩西
摩西在许多地方写到上帝与他立的圣约。他有几次证实，摩西之约包括和延续了上帝之前与亚当、挪亚和亚伯拉罕所立的圣约。但他也启示了一种新的动态，这动态带来更多对上帝地上的国的期望。在好像利未记26章和申命记4章、30章这样的经文里，上帝启示说，祂特别的约民并不总是向祂忠心。正如之前圣约的治理那样，摩西之约提到上帝委身要成就圣约的祝福，但如果祂的百姓悖逆祂，祂就要惩罚他们。请听摩西在申命记4章27到31节写的内容：
耶和华必使你们分散在万民中……你们剩下的人数稀少……但你们在那里必寻求耶和华你的上帝。你尽心尽性寻求祂的时候，就必寻见。日后你遭遇一切患难的时候，你必归回耶和华你的上帝，听从祂的话。耶和华你上帝原是有怜悯的上帝，祂总不撇下你，不灭绝你，也不忘记祂起誓与你列祖所立的约。（申命记4章27-31节）
最严重的圣约咒诅，就是上帝的百姓被掳离开应许之地，分散在地上的万民当中。但上帝的怜悯并不会让祂永远抛弃祂的百姓。当他们为他们的罪悔改，尽心尽性寻求祂，祂就要恢复他们，重新眷顾他们。而且摩西写道，上帝的怜悯要在“日后”成就这件事。
摩西用来表明“日后”的希伯来文说法是bahariyt hayamim (ba-ha-REET ha-ya-MEEM) בְּאַחֲרִ֥ית הַיָּמִ֔ים。这说法常常是很简单用来指将来的说法，但在申命记4章，摩西营造出一种对将来世代的期望，那时上帝要成就祂对祂百姓一切圣约祝福的应许，审判祂的仇敌。
希伯来文旧约圣经翻译为希腊文，我们称之为七十士译本。翻译的人把摩西的话bahariyt hayamim (ba-ha-REET ha-ya-MEEM) בְּאַחֲרִ֥ית הַיָּמִ֔ים理解为指着将来末后的日子，所以他们把bahariyt hayamim (ba-ha-REET ha-ya-MEEM) בְּאַחֲרִ֥ית הַיָּמִ֔ים 翻译为希腊文ep eschatō tōn hēmerōn (ep-es-KA-tow tone hey-meh-RONE) ἐπ̓ ἐσχάτῳ τῶν ἡμερῶν,，按字面的意思就是“在日子结束时”。你在短语中会看到eschatō (es-KA-tow) ἐσχάτῳ这一个词，这是eschatos (ES-ka-toss)这词的一种形式，英文“末世”和“末世论”就是从这个词衍生出来的。后来的圣经作者也是这样理解摩西的话。他们继续把“日后”，末后的日子看作是将来的，以色列从被掳归回之后最终祝福的世代。
有些时候你会在摩西五经里，看到“末后的日子”这说法。一个例子就是在申命记4章结束的时候。这里我们要小心，看到“末后日子”这说法的时候，不要自动向前跳到事情最终、终极的尽头，例如末世。但在那里的上下文中，以色列人准备要进入应许之地时，摩西警告他们，当他们进入应许之地，如果他们悖逆上帝，不遵从西奈之约的要求，最终他们要从应许之地被踢出去，被掳。所以，摩西警告的，谈论的，就是他们因着悖逆从这地被踢出去，被掳走的时候，但是他说那些从这地被踢出去的人们仍有盼望，在“末后的日子”他们要向上帝回转，呼求祂，求祂回来。当然这是奇妙的画面，让人看到我们的上帝不愿放弃祂的百姓，而是要把他们带回，恢复他们，这里立下了一个重大的神学基础，表明上帝是谁，是一位把人恢复的上帝，一位甚至在人犯罪之后救赎人的上帝，这就提供了一个基础，理解上帝在耶稣基督里末后的作为，祂末后最终要做什么。— 安德鲁·阿伯尼西博士
在主前第十世纪即将开始的时候，上帝与大卫立了旧约圣经中第五个，也是最后一个主要的拯救性的圣约。
大卫
撒母耳记下7章提到了上帝与大卫立约的历史记载，这圣约更多的细节是记载在诗篇89篇和132篇。从末世期望的角度来看，这圣约最重要的细节，就是上帝要建立大卫的家，使之成为永久的王朝，治理上帝的地上的国。请听上帝在诗篇89篇 34 到37节的话：
我必不背弃我的约，也不改变我口中所出的……他大卫的后裔要存到永远，他的宝座在我面前，如日之恒一般；又如月亮永远坚立，如天上确实的见证。（诗篇89篇 34 -37节）
一些神学家说，旧约圣经讲到上帝作王统治时，圣经首要的聚焦点是在祂积极、抽象的统治上。这国并非有实际的领土国民。确实，上帝的国包括祂的统治，但这并不仅仅是一种抽象理念。亚当要遍满和制伏这地球。挪亚得应许创造界要稳定。亚伯拉罕蒙拣选作为一个民族之父，要拯救万民。摩西聚焦应许之地。大卫得保证他的王朝要永远治理上帝在地上的国。上帝的国是一个真实的地方，有真实的子民。旧约圣经圣约的伟大期望，就是那地方和那些子民要永远与上帝和谐生活在一起。