5.1如果不能忍耐到底，你还不是基督徒

我的爱妻凯伦是我见过的最坚强的人。我可以自信地说，你从来没有见过比她更能坚忍的人。她到底坚强到何种程度?问得好。她可以坚忍到在不打麻药的情况下(当然是我们主动要求的)剖腹产生下我们的第四个孩子。这种坚忍够让你惊讶一阵子的了。

凯伦也热爱跑步。在我们有孩子之前，她有一份与跑步有关的目标清单，要在承担起母亲的责任之前完成。她曾在某一年的夏天，先在落基山脉的小道长跑，接着参加了高海拔半程马拉松比赛。当她回到费城的家中后，又开始马不停蹄地加入了费城马拉松的赛前特训。

身为她的丈夫，为了表达对她的支持，我决定通过与她一起训练来鼓励她。毕竟有人陪伴，我们总是更容易取胜。但问题来了:我讨厌跑步。其实这么说还不够准确。实际上我讨厌时长超过几分钟的跑步。我喜欢棒球比赛中的那种跑步:跑五秒钟，然后站五分钟。但是，为什么要纯粹为了跑步而跑步呢?而且跑很久很久，中间都不休息?并且费了半天功夫，最后还得跑回原点?

不过虽然这么说，但我还是每周四次带着我们家的狗，陪凯伦沿着福吉谷国家公园的小溪跑到市区。跑了20分钟，我就开始浑身不舒服;跑了30分钟，我已经咬牙切齿;跑到40分钟，我只想蜷缩在路旁;到了45分钟左右，我已经在暗暗求死了;等到了一小时，我只能打道回府，将大腿泡在冰块里了。

大概一个半小时后，凯伦回来了，放下累得半死的狗——它的样子就和我差不多。又过了一个半小时，她终于回家了，满头大汗，却仍然活力四射，完全不像一个刚刚跑了整整四个小时的人。

我们俩的差别在哪里?耐力。凯伦有耐力，我却没有。当跑道越来越艰难时，我就放弃了。而凯伦却可以忍受艰辛，一直跑下去。

如果你体魄强健，拥有体能上的耐力，那固然很好。但圣经提到另一种更重要的耐力:灵性的耐力。真基督徒必须且能够忍耐到底，直到死亡或基督再来的日子。耶稣这样告诉我们:“惟有忍耐到底的必然得救。”(太10:22)

有关我太太坚忍不拔的例子只能先说到这了。灵性的耐力当然要求我们坚忍，但这种耐力也离不开神持续的工作。我们稍后再详细讨论这点。现在，让我们先从最基本的入手:如果你不能忍耐到底，那么你还不是基督徒。

@出版于九标志