2.3重生为什么是必需的?

虽然耶稣清清楚楚地指示尼哥底母他需要重生，但他并没有向他解释原因，为此我们可能也会感到不解。一位受人尊重的宗教领袖居然需要在灵里进行如此彻底的改造，这简直骇人听闻。一个人为什么必须要重生呢?

其实耶稣也给尼哥底母提供了一些线索。当尼哥底母问这些事怎么可能实现时，耶稣回答他说，“你是以色列的先生，还不明白这事吗?”(约3:10)耶稣认为，尼哥底母应该能够从旧约圣经中获取足够多的信息来理解他所说的话。旧约是尼哥底母烂熟于心的经文，其中多处提到我们需要彻底的改变，神也应许赐给我们这样的改变。

尼哥底母本当意识到两件事。首先，旧约说所有人的灵魂都岌岌可危。例如:

• 大卫控诉神的仇敌:“因为他们的口中没有诚实，他们的心里满有邪恶，他们的喉咙是敞开的坟墓，他们用舌头谄媚人。”(诗5:9)
• 但神的仇敌并不仅限于某类人。每一个曾活过的人都是神的仇敌。大卫这样形容人类的处境:“耶和华从天上垂看世人，要看有明白的没有，有寻求神的没有。他们都偏离正路，一同变为污秽;并没有行善的，连一个也没有。”(诗14:2-3)•神甚至说，他拣选的子民以色列人也是石头心肠(结36:26)。石心没有功效。石心的人是死的，没有情感，也毫无知觉。

如果你整合所有这些经文，将看见一幅凄惨，甚至是绝望的画面。人在灵里不是受伤，而是完全死去。我们不仅不愿意讨神的喜悦，而且无法取悦他。尼哥底母肯定没有读过使徒保罗的书信。但值得注意的是，为了让我们看清这一点，保罗回顾了旧约中关于我们毫无指望的属灵光景的主题:

• 他在一处写道，“原来体贴肉体的，就是与神为仇，因为不服神的律法，也是不能服。而且属肉体的人不能得神的喜欢。”(罗8:7-8)
• 又在另一处说，“你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来。那时，你们在其中行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样。”(弗2:1-3)

解决这类问题靠的不是自我完善，而是推倒重建。

在我买下我现在的房子时，我明白了这两者的区别。我和妻子在北弗吉尼亚房地产旺季时购置了我们的房子。房屋周边很适合开展事工，而且室内宽敞，可以容纳众多亲友。我们甚至有能力(钱刚好够)买下这套房子，这在当时是很少见的。从各方面来看，这正是理想的家居住宅……除了一点，这房子看起来有点像暴力恐怖片里的鬼屋。

在接下来的几年里，我承担起了清扫房子的工作。我运走了后院的动物尸体，又拆掉了一些老墙。另一些墙面则用磷酸钠擦洗，这样才能去除多年留下的尼古丁痕迹。用不着的门被砌成了墙，地板也都全部被换掉了。但在此期间，我知道我最终还是得清理主卧室的更衣间。

事情是这样的，这个小房间的檐槽已经堵塞了多年。随着时间的推移，外侧墙板、隔热板和石膏隔墙都已经腐烂。一天早上，我们家的狗“杰特”呆在后院很无聊，就在墙上挖了一个洞。结果我妻子在更衣间换衣服时，发现狗就在墙洞外瞅着她。

既然事情已经发展到了这一步，我只能咬咬牙把问题解决掉。一个朋友过来帮忙，我们在夏天用了好几个周末的时间翻修了更衣间。每个钉子都生锈了，全都得拔出来。每块石膏隔墙都发霉了且摇摇欲坠，都得拆掉。所有的隔热板、外侧墙板和镶边修饰也都被丢进了垃圾箱。当我们做完了这一切，更衣间已经被完全重建了。原来的更衣间没有留下任何东西，因为老更衣间的任何东西在这个温馨、无菌的新房子里一点用处也没有。

这个更衣间的情况与我们的属灵状态有几分相似。在罪的影响下，我们不是受损，而是完全报废。我们不是像松掉的木板，只要再钉几个钉子就好了，而是像完全烂透了的更衣间，全部需要更新。尼哥底母应该读过旧约中以色列人的历史，本该知道这一点。

其次，尼哥底母本该从旧约中知道，神应许他会解决这个可怕的问题。神并非单单指出我们的可怜处境，然后撒手不管。他应许介入其中，拯救我们。正如他借着先知以西结所说的，“我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。”(结36:26-27)神要亲自将他的灵赐给百姓，使他们活过来。

因此，当耶稣出现，告诉尼哥底母他需要神的灵为他铸造全新的生命时，他本该这样回答:“这正是我们一直在苦苦等待的!这正是我们需要的!”

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