2.2什么是重生?

耶稣在《约翰福音》第3章中首次提到重生。这是我们最好的着手点:

有一个法利赛人，名叫尼哥底母，是犹太人的官。这人夜里来见耶稣，说:“拉比，我们知道你是由神那里来作师傅的;因为你所行的神迹，若没有神同在，无人能行。”耶稣回答说:“我实实在在地告诉你:人若不重生，就不能见神的国。”尼哥底母说:“人已经老了，如何能重生呢?岂能再进母腹生出来吗?”耶稣说，“我实实在在地告诉你:人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的，就是肉身;从灵生的，就是灵。我说，‘你们必须重生’，你不要以为希奇。风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去;凡从圣灵生的，也是如此。”(约3:1-8)

尼哥底母一定没预料到这场谈话。他看出了耶稣的与众不同，耶稣手中似乎有通往神国的钥匙。但他万万想不到会有这样的对话!别忘了，尼哥底母可是以色列人的老师。虽然他的名望可能不及耶稣，但他确实在宗教精英中占有一席之地。他前来求教耶稣为他指点迷津，是为了使自己成为一等一的人才。

但耶稣的药方听起来像是用炸药改造厨房。这可不是菲尔医生(Dr.Phil)的心灵鸡汤——“五大诀窍帮助你成为更

好的自己!”不是的，耶稣告诉尼哥底母要完全重新开始——重生!虽然尼哥底母虔诚地恪守宗教职责，但他依然需要新生——一个全新的生命。

你可以想象尼哥底母该有多困惑。他也许为了这次拜访心情有几分忐忑。耶稣曾以水变酒，推翻圣殿里的桌子，并说，“你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。”(约2:19)耶稣不避讳向身边之人直言深奥难懂的道理。但这次他告诉尼哥底母，他必须要重生，才能进入神的国。

可怜的尼哥底母显然听糊涂了。他小心翼翼地追问道，“是这样吗，耶稣?你知道这是不可能的，对吧?成年人没法再出生一次。这种事情是一次性的。”

于是耶稣向他做出解释。他说的不是肉体的更新，而是“从灵生”。尼哥底母需要全新的属灵生命。他灵里的旧人要让位于灵里的新人，神学家称之为“重生”(regeneration)。

假如尼哥底母与耶稣面对面时尚且需要重生，那么今天的我们显然更加需要重生，才可以看见耶稣带来的国度。别忘了我们在本章中对基督徒的定义:基督徒是白白接受神新生礼物的人。这是基督徒与世人的区别:基督徒已经从神那里领受了新的属灵生命。

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