ACT3.11：使徒们所建立的教会

我们已经探讨了圣灵和使徒这两个主题，现在要来看使徒行传到第三个主题，就是使徒们所建立的教会。

我们要以两方面来探讨教会这个主题:第一，我们要探讨教会的必要性;第二，我们要讨论教会从使徒领受装备，继续他们的事工。让我们先来看教会的必要性。

必要性

耶稣基督任命他的使徒建造祂的教会。为什么?因为使徒们知道只靠少数几个人是无法把基督的信息传布到全世界;他们必须组织一支见证的大军，把国度的福音传扬到世界各地。

为了完成使徒的使命，有两个因素使得教会必须建立。第一，我们要考虑到使徒们身体限制，事实上他们根本无法亲身完成所受托付的工作。第二，我们要看他们的时间限制，他们存活的年日有限，根本不可能向未来的时代见证基督的福音。

让我们先来探讨使徒们的身体限制这个因素。

身体限制

我们前面已经提过，使徒们的职责是传福音，为基督作见证。但他们无法单靠自己，成为流通全世界的“活的书信”。为了解决这个问题，使徒们把作见证的责任委派给教会。因着使徒们努力传福音，教会成员逐渐加增，而这些新的信徒就成为“活的书信”。他们在生活中活出福音的信息，向他们的家人邻舍见证耶稣;有些人甚至成为宣道士，布道家。使徒们以这样的方式带出传福音作见证的人，能够去服事每个时代，也就是让教会承担绝大部份的事工。当然，教会传福音时，不可能具有类似使徒那样的权柄，又有印证信息的神迹。但是，教会以言语和行动，向世人见证福音时，圣灵仍然借着他们的服事而运作，让许多人因此归信基督。

例如使徒行传11章19到21节，讲到耶路撒冷的信徒因着受逼迫而分散各地:

那些……门徒直走到腓尼基和塞浦路斯，并安提阿;他们……只向犹太人讲。但内中有……人，他们到了安提阿也向希腊人传讲主耶稣。主与他们同在，信而归主的人就很多了。(使徒行传11章19-21节)

我们了解了使徒们的身体限制，现在来探讨因着他们难免一死而有的时间限制。

时间限制使徒们相信耶稣必然会再回来，但他们不知道是什么时候，使徒行传12章记载。希律王杀了使徒雅各，这使得他们知道，显然有些使徒是无法活着见到耶稣的再来。因此使徒们训练教会，不只是在他们的监督之下传福音，也要他们在使徒过世以后继续建造教会的工作。

例如使徒行传20章25到28节，保罗就以这些话语劝勉以弗所的长老们:

我素常在你们中间来往，传讲上帝国的道;如今我晓得，你们以后都不得再见我的面了……圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会，就是他用自己血所买来的。(使徒行传20章25-28节)

保罗要确保教会能够继续依靠基督，认真的传扬福音，带领信徒长进。因此，他要教会的长老们准备好，在他过世以后，继续他们的事工。因着使徒们的身体和时间都有限，所以使徒为了拓展上帝的国度而设定的短期与长期策略里，都以教会为重。