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作者 John Johnson
无论什么原因，许多基督徒对思考有某种程度的厌恶。最近我想到这点，因此我们在教会里开发了一个“村落大学”（译者按：John Johnson的教会，名字就叫“村落浸信会”Village Baptist Church）。我们最终作了一个声明，除了敬拜和社群之外，我们需要一个健全的教育事工。我们想要提高门槛，提供各种课程，包括神学、圣经和实用的议题，聘请各种老师，包括在俗大学的科学家，神学院毕业生，医师，护士和商人等。这是早就该作的事。伴随这个挑战而来的，是有人“关心”（在教会圈子里常常会用这个字）说教会要灌输我们知识，向理性主义称臣等等。
事实是，这种不作深度思考的倾向，是我们作为福音派基督徒却无法影响文化的关键性因素。它也成为如Mark Noll所说的，福音派的“丑闻”。偶尔收听基督徒广节目和它所推销的，突出了我有时所担心的——有太多基督徒容易受骗，过于肤浅。它也解释了为什么像派博（John Piper）最近所写的书为什么要提到这点。在他的新书，《思考：心智的生命和神的爱》（Think: The Life of the Mind and the Love of God）中，派博向这些人发出挑战：倾向于被实用主义统治的福音派基督徒，反智主义的敬虔主义者，以及部分怀疑心智的灵恩（原文五旬节）派人士。我仍然记得当我还在神学院就读时，曾遇见一位五旬节派的牧师，他担心我永远无法被圣灵大大地使用——除非我放空头脑，丢掉这些喂养到我的头脑里面的神学“东西”（毕竟，保罗不是说过，神已经叫这世上的智慧变成愚拙了吗？林前1：20）。
派博如此描述他的书：“恳求基督，在有关头脑和心、思考和感情、理性和信心、神学和敬拜、智力的劳动和爱的事奉的事情上，排斥这种“汉贼不两立”的思维。恳求基督徒把思考视为一种必要的、神所定旨的认识神的途径。”他是对的。有时候，我们会带着这种奇怪的假设，就是内心的信念和学术是彼此对立的。它们不是对立的。派博在描述他自己的经历时说到：
我从来没有成为那样的人：发现到当我们更认识神和祂的话的时候，会感到内心的枯干。在我的头脑里放进更多有关神和祂的道路的知识，有如把木柴丢进我敬拜的火炉里。
这不是说我们对思考的怀疑是毫无根据的。我参加的学术会议够多了，知道知识有一种自高自大的倾向。我所遇见过的最傲慢的人当中，有些是基督徒学者。缺乏祷告、缺乏圣灵、缺乏顺服的思考，以及对你所要分享的人缺乏热情，足以摧毁知识（林前8：1）。的确有些人会退缩到他们的书中，而把圣灵排除在外。有些人会看重智力的活动，更甚于亲自与神同行。也的确，有些人在追求学习的过程中，离开了神。
我们这些到神学院的人，从一开始就需要起的誓言之一是：不要把圣经变成教科书。我们绝不可害怕真理。真理有自己的立足之地。不能用在里面塞了多少知识来衡量讲道。思考不能用牺牲内心的感受，我们的经验，感情和传递的热情为代价——正如热情的敬拜不能以牺牲思考为代价一样。神呼召我们要尽心，尽“意”（mind）来爱祂（太22：37）。
我盼望，靠着神的恩典，我每周花15-20小时在准备讲章的理由，不是要让我的会众对我的洞见感到印象深刻，而是出于对神的爱和对会众的爱，尽可能深入地思考。如果我们能把这个学院做好，我们就可能装备基督徒，以深思的、具有洞见的，荣耀神的智慧，去和这个混乱的世界交战。
