亲爱的妈妈，你累了吗？

作者  Brenda Payne

妳不孤单

身为母亲，可能让妳感到孤单，因为全心为孩子付出，少有机会跟姊妹淘聚在一起长谈。潘妮（Brenda Payne）在《母亲的职分──给沮丧母亲们的盼望》这本书中说了一段让母亲们释怀的话：「无论妳在养育儿女中遇见怎样的难处，或感受绝望。但妳并不孤单！几个世纪以来，千千万万的母亲都碰过妳的难题。」我们稍微想想，就明白的确如此。

全世界第一位母亲夏娃，她的两个儿子，不也是使她极其心痛吗？记得夏娃的大儿子该隐吗？他杀了自己的弟弟埃布尔，因而被上帝放逐，这样的事应该会让身为母亲的夏娃感到挫败无比！

但别忘了，神是信实的！在夏娃失败以及她的孩子失败后，上帝仍然以信实待他们。同样地，上帝对妳也是信实的，祂给妳的重担不会超出妳的能力范围，祂的信实将使妳的眼光超过妳身处的困境，正如这句经文所说：「信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。古人在这信上得了美好的证据。」（希伯来书11章1～2节）

正视自己的失败

在当母亲的过程中，总会有失败的时候。要在失败中得到盼望和改变的方法，就是要先承认自己的失败。

可能我们会觉得正视自己的失败，会带来更多挫折。但圣经说：「遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤。」（箴言28章13节）潘妮说：「要谦卑自己，像孩子承认自己的罪。若母亲能带着清洁的良心，让孩子看见父母的忧伤痛悔时，孩子的心也会软化，愿意接受父母的管教。」也就是说，若父母明知得罪孩子，却没有先去和好，还继续管教孩子，那就不是按照圣经的教导来管教孩子，反而会激怒孩子。

当然，若妳不习惯向孩子认罪，刚开始可能会很困难，需要持续祷告和练习。或许可以列一份清单，写下自己的罪与失败，向主敞开，承认自己的过犯，然后求上帝的赦免。「我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。」（约翰一书1章9节）之后，也具体地向孩子认罪，一个真实的认罪需要发自内心的悔改。

正视孩子的失败

孩子也是罪人，父母不应该对孩子的罪感到太过惊讶。若是多花点时间去观察孩童彼此嬉戏时的互动，很快就会发现这些在可爱面孔下的小罪人，他们也会彼此争竞、嫉妒、纷争。

潘妮提到身为母亲要面对的挣扎，不只是孩子的罪，还有孩子的成熟度。孩子的心无法像成人，即使过了青春期，有时还是会不成熟。可能妳会发现孩子的幼稚，就跟他的犯罪一样让人难以忍受。因此，要懂得分辨孩子的行为是出于幼稚还是出于犯罪，若是幼稚就需要包容和忍耐，若是犯罪就需要按照圣经原则来处理。因为圣经警告我们，若没有管教，孩子只会变得更愚昧，「杖打和责备能加增智慧；放纵的儿子使母亲羞愧。」（箴言29章15节）

正确看待试炼

潘妮还用另一个视角来鼓励母亲正确看待试炼，她说：「不要浪费所碰到的试炼，这是使妳更加成圣的途径。」这不就是经文所说：「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。」（雅各布书1章2～4节）

当碰到逆境时，其实会带来益处，使妳更趋近基督的形象！因此，经历试炼是值得的。在每场试炼中，都有神美好的旨意和应许，取决于妳如何看待困境，「将各样的计谋，各样拦阻人认识神的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回，使他都顺服基督。」（哥林多后书10章5节）

在每日的生活中，上帝按着个人的身量摆放处境，为使我们胜过肉体、世界和撒但，并更加成熟。当我们在基督里渐渐成熟，就是用生命荣耀祂的时候。「叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。」（彼得前书1章7节）

无论妳正处于怎样困难的处境中，可能是新手母亲遇到适应上的挣扎，或是孩子的悖逆让妳无比心痛，也别忘了：「儿女是耶和华所赐的产业；所怀的胎是祂所给的赏赐。」（诗篇127篇3节）愿神赐福母亲们能在基督里，坚心倚靠主的丰盛恩典，为上帝培育敬虔的后代，活出生命与福音相称的为母榜样！

本文摘录《母亲的职分──给沮丧母亲们的盼望》，译者：王之玮，改革宗出版社。