9.3与基督合而为一的四种实际做法（1）
如果与基督联合对圣洁来说至关重要，必然带来圣洁，有时看起来实际上等同于圣洁，那么我们思想如何能加深这种相交，这就是好的。或用另一种说法，如果与基督的联合意味着我们的特权和责任就是追求与基督相交，那么我们实际上可以做什么，让这种相交变得更丰富，享受这种相交？
部分答案就是我们什么也不必做。我们不做任何事。但神对我们、与我们一道、通过我们做大量工作。我们的感觉会起伏不定，我们对密切的感受会上下波动。但神总在那里。他有一种使我们成圣的方法，无需我们有意识地去努力。他静悄悄地把事情、状况带进到我们的生命当中，让我们降卑，洁净我们，吸引我们到基督这里来。相当经常的就是，神使用受苦磨平我们粗糙的毛刺，打碎我们独立的纹理。我们可能不晓得有什么特别的模式已经把我们带到基督这里来，但经过数年之后，我们可能会发现，确实我们对耶稣的爱变更强烈，我们与他的关系变更稳固，我们对他同在的感受变得更强烈。甚至在黑暗的时候，枯干的日子，我们会发现神一直在动工。在思想我们与基督团契时，我们绝不可想象基督是藏在一个角落里，等我们来冲破他刚硬的外表，只是希望我们能关注他。他是不断向我们伸出手来，温柔吸引我们，对我们说话，恳求我们，感动我们，站在门口敲门 (启示录3:20)。
如果部分的答案就是什么也不必做，那么部分的答案就是我们必然做些什么。确实，基督做工，常常是我们不知觉的，没有我们有意识的参与，吸引我们与他更亲密。但我们也需要发挥一种作用。正如在任何关系当中一样，如果我们要在与基督相交方面有长进，有一些做法就是我们必须培养努力，必须尽力去做的。
1. 我们通过祷告追求与基督相交。
很容易从圣经证明, 我们必须祷告。耶稣把祷告作为优先要务(马可福音1:35)。他教导门徒如何祷告 (马太福音6:5-13)。我们得到命令, 要“恒切祷告” (歌罗西书4:2)，甚至要“不住地祷告” (帖撒罗尼迦前书5:17)。如果有一件事是基督徒都认同的，那么这就是神要我们祷告。
如果有另一件事是基督徒都认同的，那就是我们对于没有更多多祷告而感到内疚。我怀疑是否曾经有任何一位基督徒，到了临终时会想:“你知道吗？我很高兴我没有花更多时间祷告。” 我们都知道我们应当祷告，我们都要祷告——至少我们要要祷告。但我们都从经历知道，“应当”并不足以使我们不断祷告。缺失的是这种相交的元素。强化我们的决心，让闹钟早响十五分钟，嘀嘀咕咕多说几分钟祷告的话，让我们能对我们的属灵操练感觉良好，这并不足够。我们需要认识到，用在祷告上的时间，是与造作我们、保护我们、救赎我们、作我们朋友的神相处的时间。相交是目的，而不是在我们的待办事项清单上打一个勾。
请思想对祷告的两种不同劝勉。第一种摘自劳威廉 (1686–1781) 的著作,《敬虔与圣洁生活的严肃呼召》:我认为，每一位健康的基督徒，早上早起是理所当然的；更合理得多的就是认为，一个人因是基督徒，过于是因他是一位工人，或商人，或仆人，或有事情等着他要做而早起…因此让这教导我们来想象，在我们本应赞美神的时候，如果我们在床上，锁在睡觉和黑暗中，我们在上天眼中必然显得何等可憎；这样的人是沉睡的奴隶，疏忽了我们对赞美的专注。因为如果他宁可选择放纵睡懒觉，而不愿履行本应做的世上工作，人就会责备他是懒惰的寄生虫；那么宁愿屈身躺在床上，也不愿兴起内心赞美称颂，这人就应受更重的责备!…睡眠是一种如此沉闷、愚蠢的生存状态, 甚至就连在仅仅是动物的造物中, 我们也是最藐视那些最沉睡的。因此那选择大大懒惰放纵睡觉，而不是早早起来敬拜神的人，是选择了最沉闷的让身体舒缓的方式；在灵魂最崇高的工作面前，他选择了那对仅仅是动物的来说都值得责备的状态，而不是天使都为荣的操练。
这是吸引相信的人祷告的一种方法。还有另一种方法, 这次是汤姆斯.古德文 (Thomas Goodwin, 1600–1680) 的方法：
互相相交是所有真友情的灵魂，与一位朋友亲密的交往，这当中有最大的甘甜…（因此）除了你当归给神的天天敬拜这平常的献礼，也要抓住机会来到他面前，为要与他相交。这是真正如朋友一般，因友情是通过到访最得以维持和保守；那些更自由，较少因着迫切事务或大事而进行的到访…是更如朋友一般…我们通常用这责备责问我们的朋友。“你每次来都是有一些事，但什么时候你会来看我？…当你来到他面前，仍要告诉他你是何等爱他，努力多多这样表达，而不是…没有什么是比这更能得着任何朋友的心。
从长期来说, 哪一种方法能更好帮助你? 劳威廉让我对于打一下瞌睡都怕得要死。汤姆斯.古德文让我想要祷告。谁不想有与神亲近的福分? 谁不乐意把秘密事与一位朋友分享, 与他交谈? 祷告 (在天堂的这一边) 总是难的, 总是需要操练。但是当我把它看作是与神相交的一种方法, 这感觉就更像“我要”, 而不是“我不得不”。
@出版于恩泽亚洲