PEN10.1： 约瑟和他的兄弟们

富有家庭的手足们经常会为了谁能够得到最多遗产而彼此相争，尤其是家产要从一代传到下一代时，即使本来亲密和睦的弟兄姐妹也可能为此纷争，关系破裂，只有上帝能够帮助他们重建友爱的关系。创世记这本书告诉我们这正是以色列先祖的家庭，约瑟和他兄弟们之间的情况。他们为了父亲雅各的产业而互相敌对，愤怨仇恨到到一个程度，似乎无法消除。但是在这一课里，我们会看到，上帝如何使约瑟与他的哥哥们和解，重建手足的友爱情谊。这样的和好显示出整个旧约里以色列十二个支派应该维持的关系，而且仍然继续引导现今跟随基督的人应该持守的关系。

摩西五经的这一课，主要是探讨创世记里关于约瑟和他兄弟们的故事，那些叙述是记载在创世记 37 章 2 节到 50 章 26 节，我们要仔细来看约瑟和他兄弟之间充满纠纷的关系。

在我们探讨主题之前，先来复习一下创世记的基本内容，会有助于接下去的讨论。在其他几课里，我们看到创世记是分为三个主要部份。每个部份的书写对于摩西原本的听众都各有其特别意义。第一个部份是谈到太古历史，是记载在创世记 1 章 1 节到 11 章 9 节。在这里，摩西向以色列人显示，他们蒙召去到迦南地，乃是上帝在历史的最初时期就确立的旨意。第二个部份是前先祖史，记载在创世记 11 章 10 节到 37 章 1 节，摩西讲到亚伯拉罕，以撒和雅各的生平事迹，如何关联到以色列人在前往应许之地时所面对的一些问题。第三个部份是后先祖史，记载在创世记 37 章 2 节到 50 章 26 节，叙述约瑟和他兄弟之间的故事。我们这一课就是着重于创世记的最后这个部份。

我们会看到，摩西写创世记这个部份的目的，对于他的原本听众包含几个重要教训。但整体而言，约瑟和他兄弟们的故事教导以色列的众支派，在他们面对要争战和 居住应许之地时，应该要怎样和睦相处。

我们把约瑟和他的兄弟们这一课分成两个主要部份。首先我们要探讨这几章的结构和内容，看其中的文学手法和书写题材是如何协力并进。其次，我们要看摩西向以色列众支派所强调的几个重要主题，以及这些主题如何引导现今的基督徒。让我们先来看创世记这个部份的结构和内容 。

结构和内容

每个熟悉约瑟和他兄弟们的故事的人都知道其中涉及许多角色，不同的文化场景和几个复杂的次要情节。这些故事片段是如此错综复杂，使得人们很容易专注那些细节，而忽视把所有片段串连起来的主要文学结构。但是留意这几章的结构和内容如何协力运作非常重要，因为约瑟和他兄弟们的故事是一个高度融为一体的戏剧。

创世记 37 章 2 节到 50 章 26 节，摩西把这几章的叙述融合成互相关联的五步曲:

故事最初的问题，记载在创世记 37 章 2 到 36 节，描绘出对于约瑟掌权的前景，先祖们的不和。

第二阶段，或是情节上行，记载在 38 章 1 节到 41 章 57 节，着重于约瑟威吓的掌权，他在埃及升到高位。

第三阶段，记载在 42 章 1 节到 47 章 12 节，是故事的转捩点，关乎先祖们在埃及的和好与团聚。

第四阶段，情节下行，记载在 47 章 13 到 27 节，叙述在埃及约瑟的恩慈治理。

最后是故事的收尾，记载在 47 章 28 节到 50 章 26 节，描述在约瑟的治理之下，先祖们的和睦。

最近几十年来，有些解经家试图显示创世记的这几章形成一个延展的同心交叉结构。所谓交叉比对的结构，即:文学结构其核心内容的前后部分是彼此平行或相互平衡。

这些解经方式多半把这个观点扯到太远，不过他们倒是指出一个大规模的戏剧性对称，让约瑟和他兄弟们的整个故事叙述得以连贯。

整体而言，我们不难看到故事的叙述开始于先祖们的不和，而故事收尾时，终结于先祖们的和睦。情节提升里，在埃及约瑟威吓的掌权，对比着情节落下时在埃及约瑟的恩慈治理。而故事从不和与威吓到恩慈与和睦的转捩点，或是枢纽，就是发生在埃及的和好与团聚。我们要按着摩西所叙述的顺序来看这些情节。不过明白这个基本的戏剧性对称，有助于我们检视约瑟和他兄弟们的故事里的一些细节。

比起创世记其他部份的敘述，約瑟和他兄弟们的故事内容展现更多的文学复杂性。它包含一长系列的角色，其中好些人物展现出立体而变化的个性。场景描绘非常鲜明;反讽、幽默和悲惨的情节贯穿始终，叙述里许多意想不到的转折，关联到过去和未来的事件，因此创世记这个部份，对于摩西原本的听众所要思量的意义，多于我们所能探索的。由于时间的关系，我们只能探索解释每一章中的一些重点内容。