BBT4.6 末世论在新约时期进一步发展

理解了旧约末世论的历时发展后，我们现在可以来看末世论是怎样在新约时期进一步发展的。

初代基督教

我们要来看两个问题。第一，第一世纪时大多数犹太人对末世的看法;第二，在施洗约翰和耶稣的事奉中末世论的重大修正。

第一世纪犹太教

第一世纪在巴勒斯坦的绝大多数犹太人对末后日子的看法和旧约时候的看法相似。正如先知但以理预言的那样，好几个世纪以来，以色列在外邦人的暴政下受苦。巴比伦人、玛代人和波斯人、希腊人、最后是罗马人，把以色列的被掳时间延长了几百年之久。

在这几个世纪之内，忠心的犹太人盼望看到在末后的日子，旧约关于以色列复国和得荣耀的盼望得以实现。许多拉比用一种对待历史的双重看法表达了这种盼望。一方面，他们把他们当前的光景看作是“这个世代”。这个世代在以色列历史的起伏当中延伸，直到低潮，就是耶路撒冷被毁和以色列漫长的被掳时期。看起来邪恶胜过了良善，这让他们主要用消极的说法来描述这个世代。这是一个失败、忧愁和死亡的世代。

另一方面，许多拉比也讲到历史的第二个时期，以色列将来得荣耀的时候。他们把这个时期称作“将来的世代”。这个将来的时期将会是以色列得福和胜过邪恶的一个永无休止的世代。那时上帝要把他所有被掳的民召集起来，审判以色列中不信的人，审判万民中的恶人，尊荣耶路撒冷和它的君王，把亚伯拉罕的福传遍地极。

在耶稣降生前，以及他生活的时候，巴勒斯坦的犹太人出现了很多宗教派别。这些宗派对这个世代如何过渡到将来的那世代意见不一。启示灾难派相信末世要藉着一种突然的、灾难性的上帝干预临到。其他常被称为奋锐党的人群，相信当犹太人发动军事上的暴动反抗罗马统治者，上帝支持他们的努力时，那将要来到的世代就临到。遵守律法的派别，如法利赛人和撒都该人认为，当以色列证明是对摩西律法忠心的时候，末后的日子就要来到。

尽管人们对于这个世代怎样过渡到下一个世代的准确情形存在着极大的不同意见，但无论怎样大多数犹太人都是相信这要随着弥赛亚，旧约应许的大卫那位伟大子孙的出现而发生。弥赛亚要带来世界历史决定性的转折点，一个从黑暗到光明、从失败到胜利，从邪恶到公义、从死亡到生命的世界的最后过渡。

尽管第一世纪犹太人通常的看法在总体上是符合旧约的教导，但是末世论主要的历时发展是藉着施洗约翰和耶稣事奉而来的上帝启示产生的。

施洗约翰和耶稣

约翰福音和马可福音记载的历史，是以施洗约翰传讲末后日子的临到近了为开头的。我们在马可福音 1 章 15 节看到:

[他] 说:“日期满了，上帝的国近了。你们当悔改，信福音。” (马可福音1章15节)

“上帝的国”这个词本身在旧约中并没有出现，但是约翰关于上帝的国的宣告，是 把一方面上帝得胜作王，另一方面摩西和众先知称之为“末后的日子”或以色列被 掳终结联系起来的结果。请听以赛亚在以赛亚书 52 章 7 到 10 节是怎样说到被掳 结束之后上帝作王的情形:

“你的上帝作王了!”听啊，你守望之人的声音。他们扬起声来，一 同歌唱。因为耶和华归回锡安的时候，他们必亲眼看见……耶和华在 万国眼前露出圣臂,地极的人都看见我们上帝的救恩了。(以赛亚书 52章7到10节)

以赛亚在这里以上帝带领他被掳的百姓归回耶路撒冷的形象，来描写被掳中的归回。向耶路撒冷的荒场宣告的好消息就是“你的上帝作王了”。实际上，以赛亚宣告，当上帝在末后日子挽回他的百姓时，他要表明他得胜作王，胜过万国和他们的偶像。

在一种意义上，施洗约翰对末后日子的看法和他同时代的犹太人的观点非常相似。他相信历史的最后阶段，上帝在地上的国要通过弥赛亚快速果断行事，对罪人施行审判，在上帝悔改的百姓身上倾倒下极大的祝福而临到。请听他在路加福音 3 章 9 节是怎样说的: 现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来丢在火里。(路加福音3章9节)

在此我们可以看到施洗约翰把上帝国度的来临，不光是对上帝子民的祝福联系起 来，同时，还与对上帝仇敌的审判相关。

虽然，施洗约翰对末后日子的看法表明了一种非常重大的发展。他超越了与他同时代的犹太人，指出耶稣是弥赛亚，是那位要引入末后日子上帝国度的大卫那 位伟大子孙。但是施洗约翰有一个问题。当耶稣的事奉开展，没有完全展示出上帝的审判和祝福时，施洗约翰就怀疑耶稣到底是不是那位弥赛亚。在路加福音 7 章 20 节我们看到施洗约翰派了他的两位门徒去问耶稣一个问题:

施洗的约翰打发我们来问你:“那将要来的是你吗?还是我们等候别人呢?”(路加福音 7 章 20 节)

难怪施洗约翰要问这个问题。耶稣还没有做旧约、第一世纪的犹太人、还有施洗约翰他自己宣告弥赛亚要做的一切。

但现在听听耶稣是怎样在路加福音 7 章 22、23 节回应施洗约翰的:

瞎子看见，瘸子行走，长大麻疯的洁净，聋子听见，死人复活，穷人有福音传给他们。凡不因我跌倒的，就有福了!(路加福音 7 章 22、23 节)

在这一段话里，耶稣指向以赛亚关于以色列在末后日子，在被掳之后得复原的几个预言。在指出这些事情的时候，他证实他事奉的作为启示和话语启示表明，他正在实现旧约先知对末后日子的预言。

但是耶稣也警告施洗约翰和所有其他的人不要因他跌倒。耶稣鼓励施洗约翰不要因着他实现末后日子上帝国度的方式灰心。换言之，耶稣告诉施洗约翰，“我已经成就应验了足够多对上帝国度的末世盼望，让你可以相信我会成就应验余下的盼望。” 用这一课的术语来说，耶稣的话是指向正在发生的一种主要历时发展。从亚当的日子到玛拉基的时候，旧约对末后日子的看法发生了激烈的改变。同样，上帝藉着耶稣事奉所作的启示，正在带来另外一个末世论的改变。

耶稣宣告说，那将来的世代不会像期望的那样突然出现。末世而是要在一段长时间内成就应验。在马太福音 13 章到 25 章几个关于上帝的国的比喻中，耶稣解释说，上帝的国要分三个阶段临到。上帝的国要以不显眼的方式在他第一次来的时候开始，在一段没有确定的时间内壮大，只有当他在荣耀中再来的时候才达到完全。耶稣在地上的事奉要用一些末后日子的审判和祝福来开启那将来的世代。将来的世代在一段时间内与这个世代并存，此时基督在天上作王，他的教会在成长壮大。基督再来的时候，那将来的世代要达到完满，罪恶和死亡的这个世代必要结束。

圣经神学家常常用一些说法来指末世论的这种发展。他们把这描述为“已然亦未然”，“现已来临，却尚未成就”，“世代的重叠”。有时候他们简单把这说成是“开启的末世”。不管用的是什么术语，基本的意思是一样的。

旧约先知、第一世纪的犹太人、甚至施洗约翰把那末后日子的临到多少想成是单一的历史步骤。耶稣也把到末后日子的过渡看成是历史最后的一步，但请看这个类比:我们都知道人正常的一步可以被看作是一个动作，是单一的一步。但如果我们看得更仔细，那么就不难看出它至少可以被分成三个步骤:把你的脚从地面抬起来，在空中跨越，还有把你的脚降下到地上。很相似的是，耶稣解释说，末后的日 子或末世要渐渐临到。他宣告说，在他第一次来的时候它就开始了，它要继续成长 一段时间，在他荣耀再来的时候最终到达它的完满。