牧者的忧虑

作者：Kevin DeYoung 

在我成为牧师之前，哥林多后书十一章28节对我来说似乎总是一节奇怪的经文。保罗在这里一口气说出他为耶稣自始至终所受的痛打——劳碌辛苦，多次不得睡觉，又饥又渴，多次缺粮，赤身挨冷（23-27节）。 然后作为画龙点睛，保罗提到一个更大的磨炼：「除了这些外面的事，还有为众教会挂心的事天天压在我身上」（28节）。这就是伟大的使徒，他甘心乐意为他牧养的人付上一切，将这一切都看为喜乐（十二15），他好像忧愁，却是常常喜乐（六10）。这就是保罗，面对每种想象得到的对抗，却学会了知足（腓四11），并且毫无忧虑（四6）。在此他亦承认，尽管他忍受了一切，但仍然为所有的教会感到焦虑。

自从我成为牧师以来，我在这节经文找到不同寻常的安慰。倒不是说我完成了保罗所完成的，或经历了他所遭遇的，而是说每一位认真的牧师都会感受到为教会肩负的这种重担。 保罗要肩负几间教会的重担。教会里充满内讧和诽谤。会众容忍错误的教导。他们一方面倾向于律法主义，另一方面又陷入混乱。 一些教会成员将微不足道的事化作极其重要，而其他一些人则太愿意在基督信仰的基本真理上妥协。保罗爱这些教会，他们争斗的重压压在他身上，比沈船或监禁更沉重。

在进一步讲述之前，让我明确一点：我认为牧师不是唯一负担重压的人。 从很多方面说来，我们拥有世上最好的工作。要做大多数日子里所做的事，我当然感到极其蒙恩。 我没有兴趣比较牧师职事与其他职业的困难。 我所要做的是鼓励牧师们继续打那美好的仗，并鼓励会众继续鼓励他们的牧师。

保罗每天都感到来自教会的压力，对此我并不感到惊奇。他的工作似乎从未松懈过。他要写书信，要去访问，也要为耶路撒冷的圣徒收集捐款。他必须派人到处奔走，并远距离管理众教会的事务。他必须响应无数的批评，而这些批评往往自相矛盾。有些人认为他太苛刻。其他人则说他太软弱。他的教会内有些人是禁欲者，认为保罗是世俗的。其他人则放荡不羁，认为保罗的道德要求太高。他们质疑保罗的资格。他们将他与原初的使徒作负面的比较。他们将他比作假使徒，没有一点说服力。他们不喜欢他的讲道风格。他们不喜欢他的纪律。有些日子，他们只是不再喜欢保罗。这一切都是针对这个人：他把他们带到基督的面前，像父亲一样爱他们，拒收他们的钱财，为他们的属灵益处甘冒生命危险。难怪对保罗而言，没有负担比照顾上帝子民的负担更沉重的了。

询问任何一个认真对待他的工作的牧师，他都会告诉你他在事工中感到的压力——-人处于危机，人离开，人到来，人对他失望，人使他失望。在牧养工作中，牧师要努力挤出时间学习、祈祷、准备、与家庭相处。他努力提升自己，培训新领袖，满足预算要求，深入了解宣教士，声援重要的计划，提供深入浅出的崇拜和证道，回应新想法，聆听会众的关注，作好准备帮助遇到困难的人。

大多数牧师对他们可以做的所有其他事情都有负担：多传福音，多关心贫困的人，多宣教，多处理全球关注的问题，多解决社会关注的问题。有些牧师读到这里，他们想知道教会对他们的讲道是否有响应；领导层对他们的领导是否作出响应；会众是否会像他们多次听到的教会那样成长。最重要的是，每一个牧师都有自己个人的伤痛，自己个人的错误，以及自己那需要照顾的属灵健康。我们都是软弱的人。

但我们深受鼓舞。上帝拣选了世上愚笨的，使那些有智慧的羞愧（林前一章27）。上帝的恩典是够你用的；祂的能力是在人的软弱上显得完全（林后十二9）。为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的。因你什么时候软弱，什么时候就刚强了（10节）。保罗有压力。你也有压力。但上帝能处理压力。当你不能的时候，上帝仍看是好的。

本文原刊于Tabletalk杂志。作者: Kevin DeYoung 译者: Maria Marta
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