谁是上帝圣约的子民?

作者 Sinclair Ferguson

上帝在接连的应许-约束中对祂的子民作出约的承诺，这些承诺构成建造祂的教会的脚手架; 决定她们的模样和成长。但像中世纪的教堂，教会的建造达数百年之久; 也像一本好书，其故事分数章展开。

「约」一字（希伯来语是berith，希腊语是diathēkē）首次在洪水审判的背景下出现，只有挪亚和他的家人在洪水的审判中得拯救，上帝亦应许：「我却要与你立约」（创六18）。虽然上帝在地上施行审判–咒诅（11-13节），但却应许赐福挪亚和他的后裔（九1）。

「立」（establish）一字反映一个更早期的应许–约束/义务。上帝命令挪亚要「生养众多，遍满了地」（九1），与祂对亚当的命令相呼应（一28），这暗示有一个更早的约。当然，上帝与亚当所立的约束/义务(bond) 关系包含约的必要构成要素：信心与顺服会带来祂对亚当承诺的祝福（一28; 二3），不信和背逆会带来审判的咒诅（二17; 三17）。

然而，与挪亚所立的「新」约很快就在巴别塔受到轻视。祝福被没收; 现在诅咒落在背逆者身上。然而，上帝满有恩慈，与亚伯拉罕再立另一个「新」约–约束。应许的救主–后裔（三15）将特别经由亚伯拉罕的后裔到来，给万国带来祝福（十二1-3）。这应许在一个戏剧性的夜景中证实。在一个象征的仪式上，上帝从对半劈开的动物肉块中经过，表明祂承诺履行祂的「新」约应许的责任义务（十五1-21）。尽管亚伯拉罕有时跌倒，但他相信与顺服。祝福随之而来。

后来，（亚伯拉罕的后裔）在埃及作奴隶，受奴役。期间上帝再一次明确启示祂自己是与亚伯拉罕、艾萨克、雅各布立约，并守约的同一位神，祂来帮助祂的子民（出三6,13-17; 六2-9）。祂借着另一个「新」约开创一个新纪元。祂救赎祂的子民，并吩咐他们信靠、顺服祂，警告他们不忠和背逆会再次招致审判–咒诅（申廿八1-68）。后来，上帝应许戴维，救主–后裔将由他的家系而出（撒上7章; 诗篇八十九19-37）。当救主–后裔到来之时，将设立最后一个「新约」（耶三一31-34; 来八8-12; 十15-17）。耶稣就是救主–后裔，祂「用祂的血立新约」（路廿二20）。因此，从亚当到基督，这一系列统一的神圣盟约创建了一个单一的家谱（路三23-38）。

人们常说现在一切都变了：「约」实际上消失了。除了写给希伯来人的信外，很少再提到约。但此说法没有抓住问题的关键。因为当耶稣说「用我血所立的新约」时，祂的意思是指祂自己就是约。上帝已暗示这一点：「看哪！这是我的仆人，我扶持他；我所拣选的，我的心喜悦他…… 立他作人民的约」（赛四十二1,6-7; 《圣经新译本》）。最后的「新约」不再是一个期待实现的应许，而是在一个人身上的具体应验。上帝盟约的话现在道成了肉身（约一14）。

因此，从亚当到挪亚，从亚伯拉罕到摩西，从戴维到基督，上帝的子民由不断更新和发展的圣约–约束来定义、合一、塑造。这就是为何教父谈论亚当教会（来自亚当的教会）或埃布尔教会（来自埃布尔的教会）——一族人，在不同时代，生活在揭示上帝应许的不同的圣约阶段，和自亚当和夏娃堕落以来，这一族人总是「在耶和华眼前蒙恩」的罪人（创六8），总是唯独因信而非靠行为称义，总是信靠上帝的应许，总是意识到他们属于一个家族。

摩西和保罗（因此我们也）属于同一个家族。保罗说，「对他们来说（旧 [盟] 约的人），儿子的名分、荣耀、诸约、律法、礼仪、应许都是他们的」（罗九4）。新约中的保罗(和我们)也是一样，然而不仅如此，我们还是上帝收纳的儿子（八14-17）; 我们正从一种荣耀转变为另一种荣耀（林后三18）; 靠着圣灵，律法的诫命在我们身上实现出来（罗八3-4）; 我们这些靠圣灵敬拜的人才是受割礼的（腓三3）; 我们所信靠的那一位，上帝的一切应许在祂里面都是「是」的（林后一20）。我们生活在不同的时代，但我们是一族人，一个家族。

在希伯来书对摩西的描述中，非常清楚地表达了这种合一，摩西「因着信……拒绝被称为法老女儿的儿子，宁愿选择和神的子民一同受苦……在他看来，为着基督受的凌辱，比埃及的财物更宝贵」(来十一24 – 26; 《圣经新译本》)。贯穿盟约时代，只有一个信仰，一个基督，一个民族。

希伯来书三章1-6节是这样说的：在旧约和新约时代，信徒都属于同一个家和同一个家族。尽管会发生变化，但他们仍拥有同一所房子。现在仆人摩西已被圣子耶稣代替。限制已经取消（我们不再是未成年的后嗣）。现在，信徒生活在丰丰满满的恩典和真理中，呼叫：「阿爸！父！」（加四1-7）但祖先的家仍然是同一个。

属于这个拥有千年历史的圣约家族是一种何等的特权! 若哥林多人被告知「保罗……亚波罗……矶法……世界……全是你们的」（林前三22），那么我们当然能补充：「亚伯拉罕……伊莱贾……以赛亚……但以理……也是我们的」，因为我们「是基督的，基督是上帝的。」因此，每当阅读旧约和新约，我们都是在看我们的家族相册。了解教会历史不过是探访我们的亲戚而已。崇拜聚会是每周一次的家庭聚会，我们「来到…… 千万的天使聚集…… 众长子的教会。」更重要的是，那里「有被成全的义人的灵魂」—–其中有些曾在我们的教会坐在我们旁边。所有这一切都是因为凭着信心，像他们一样——包括那些生活在旧约之下的人 —– 来到「耶稣，新约的中保」面前（来十二：22-24）。你属于一间「巨型教会」。会众比你想象的庞大得多。

圣约的视野让我们心受鼓舞，因为我们意识到我们已进入基督伟大、漫长的计划当中。它让我们有一种认同感 —-知道我们的根源。它也带给我们安定感 —-我们知道地狱之门绝不能胜过上帝圣约的子民。史鲍尔 (R.C. Sproul) 在他的赞美诗《锡安圣徒》Saints ofZion中恰到好处地表达了这一切：

从埃布尔蒙恩的子孙到耶稣圣洁的十字架，

上帝自己拣选的教会征服失丧者。

锡安的圣民阿，来参加甜蜜的婚礼。

新娘等候她的荣耀: 主耶稣基督，她的头。

我们的祖宗凭信心工作：在信心中生活，死去。

从亚伯拉罕到戴维，试炼之时因信站立得稳。

神圣的恩典之约，是基督用自己血买来的。

祝福的应许永不落空。

殉道者的圣洁种子在悲痛中播下，