论一位古旧英国清教徒，或不从国教者的品格

作者  John Geree

这古旧的英国清教徒是这么一个人，他尊荣神超过一切（太22:37-39；彼前2:7），在神之下按人所当得的待人（罗13:7）。

他首要关心的是服事神（太6:33），所以他不是行自己眼中看为正（申12:8,32），而是神眼中看为正的事，以神的话语为他敬拜的守则。他极其看重神家的规矩（西2:5），但不会以此为幌子去服从迷信的礼仪，这些礼仪多余，正用的时候就都败坏了（西2:21-22）。他敬畏持守在自己范围之内的权柄（罗13:11），但不敢以服从更高权柄为借口，按人的传统敬拜神（太15:9；西2:8）。他留心神一切的命令（徒2:42），尽管他认为其中一些更为重要（林前1:17）。

他多多祷告（西4:2），以此开始和结束他的一日（诗92:2）。在祷告这方面，他多多在密室（诗55:17；太6:6）中，在家里（撒下6:20）和公开聚会（提前2:1–2）让自己经受操练。那靠着神的恩赐（撒上1:15；罗8:25），按照眼前的需要和场合改变说法的祷告方式，他是看为至佳；然而他并不把固定的祷告形式看作是不当（民10:35–36）。因此按教会的处境，他并不完全拒绝敬拜礼仪（林前9:20–23），他只是拒绝对礼仪的败坏而已。

公开和私下他都看宣读神的话语是神的一条命令（徒13:15；诗1:2），但不认为宣读就是讲道。他认为宣读的圣道更有权威（提后3:15-16），但讲道时所说的话更有效力（林前1:21；罗1:16）。他认为现在就像初期教会一样，讲道仍是必需（太28:20），神仍然乐意用传道的愚拙来拯救相信的人（林前1:21）。他看那讲神的事情最多，人的事情最少（林前14:24–25；林后4:5），拒绝虚荣炫耀高言大智（林前2:1），细察圣灵和大能的明证（林前2:4-5）讲道为至好；然而他能分辨何为刻意的简单明了，何为疏于预备的粗糙（林后2:17；提前4:13；提后2:15；传12:9–10）。他认为言语清晰是传道人最大的美德（林前14:1–6, 9），最有助于认识，感情和记忆的，就是最佳的方法（林前14:25）。因此一般而言，他认为最能有助实现这一点的，莫过于就是使用教义，论证和应用。他看那些最触动人良心的讲道为至佳（提前5:1），然而他希望的是唤醒人的良心，而不是令他们的人格蒙羞。他是一个有很好属灵胃口的人（彼前2:2），不能只满足于一日一餐（雅1:19；提后4:1–2）。下午的布道就像上午的布道一样令他欢喜。他不能满足于只有祷告没有讲道（箴28:9），如果自家教会讲道有所欠缺（摩8:11-12），他会去外面寻求（太3:5）：然而他不愿缺席。令他的牧师泄气，只要这牧师有忠心，尽管另一位牧师可能有更活泼的恩赐（林前3:21–22; 4:6）。外面的讲道他是看重（提后4:1–2），尽管不是必要，却是一种祝福，他是带着某种痛苦和茫然若有所失来看待这样的机会（弗5:16）。

他看主日为神的命令（林前16:2；徒20:7；启1:10），只要有助于圣洁（出20:8），就有必要在这日安息。他非常在意守这日子，看它是心灵赶集之日（出20:8）。他很小心要记念这日（代下29:20；诗92:2），为了它，把他的家，他的心预备妥当；当这日临到，他努力要善用这日。他爱惜早晨的光阴，不过多沉睡（赛58:13–14），整天警醒他的思想和言语(出20:8; 徒20:7)，不仅约束它们离开邪恶，还要使之远离世俗。这日所有时间对他都同样神圣（申6:7），他坚持小心翼翼，进行不同的圣洁事奉：他在公开场合听到的，他在私下重复，用于操练自己和家人(赛58:13–14)。在这日进行合宜的娱乐，他认为并不合时宜（出32:6）；进行不合宜的娱乐，就越发可憎（太12:1, 7–8, 10–13）：然而他晓得，神赋予他自由，可以休息重振身心（林前7:14；徒16:15），对此他既不拒绝，也不滥用。

他在婴孩时领受了洗礼这圣礼（林前10:16），在成年时回头看这圣礼，回应这委身，宣告要获取他的特权。主餐，他看作是他灵魂食粮的一部分（约7:37; 6:48）：为此他努力保持有良好胃口。他看它是与基督最密切相交的一条命令（林前10:16），因此要求有最细致的预备（林前11:28）。他首先关注的是自我反省：然而作为尽责或爱心的举措，他也关注他人（太16:6）。他努力把亵渎神的人逐出这相交(林前5:2,

13)：但他不因其他人疏忽，容许亵渎犯罪之人领受主餐，就把自己从这与主相交当中排除出去。

他谴责天主教那假冒禁食的迷信和虚妄之举（徒13:2; 林前7:5），然而他却不错过任何机会，用正确的禁食使自己的心谦卑：他厌恶天主教对这礼本身成就功效的教训（太15:8）。他禁食的时候不以表现，而以以用心灵和诚实所做的为满足（约4:23–24）。

他认为神在他的话语中赐下教会治理的原则（来3:2, 5–6），就是长老治理（提前5:17; 4:14; 徒20:17, 28; 21:18），而不是主教专权，也不是人人民主管理。他认定，正确的治理和教会是否是真教会无关，只与教会是否健康相关（约11:51）。所以他看由长老治理的教会是至为纯正，然而并不认为非如此这般，就不是教会。

他认为，教会达至完全，这是一件当羡慕的事，却不指望今世可以实现（林前11:17–19）。因此他不期望教会的光景会缺陷全无。他认为，为教会中的败坏哭泣，这是他的本分（林前5:2；启2:5；结9:4），并且努力改正：然而，他不愿与他能在其中参与敬拜，却不参与败坏的教会分离（来10:25；约4:21）。他不把教会的圣洁（提前2:8），与犹太人圣殿的神圣等量齐观；而是看教会就像犹太人的会堂，是便利人敬拜的地方。他希望教会守规矩（林前14:40），而不是富丽堂皇，知道福音并不要求外表的排场。他主要的音乐是唱诗篇（雅5:13），虽然他不忽视声音的旋律，却主要看重内心的歌唱（西3:16）。他不喜欢那些激发感官之乐，妨碍心灵进步的教会音乐（林前14:26）。

他看顺服更高掌权的人（罗13:1），就像看顾孤儿寡妇（雅1:27），是虔诚的一部分：然而他把权柄和民事长官的私欲区分开来，权柄是他顺服的，但对于私欲，他却不敢作人的奴仆，因他是重价买来的（林前7:23）。公义的法律和命令，他心甘乐意顺从，不仅出于惧怕，也是为了良心；但不义的法律和命令，他拒绝遵守，而是选择听从神，而不听从人（徒4:19）；然而他的抗命有节制（耶26:14-15），若不能从掌权者那里得到赦免，就甘愿因此受罚。

他认真对待所有的人际关系，尽各样本分，用心专一，像是对基督做的（弗5:21-23）。他看信仰是委身尽责（西3:22），最好的基督徒应当是最好的丈夫，最好的妻子，最好的父母，最好的儿女，最好的主人，最好的仆人，最好的官长，最好的臣民（提前6:1; 多2:9–10; 彼前3:1–3; 多3:1），这样，神的教训就得尊荣，而不是遭人毁谤。

在人在事方面，他都努力将他的家庭变成一家教会，除了那些敬畏神的人(诗101:2, 6–7)，不容任何人进入其中；他努力，好使那些生在这家中的人，可以向神重生。他早晚用神的话语和祷告祝福他的家庭（代上16:43），小心在最合适的时候行出这些命令。他照着主的教训和警戒养育儿女（弗6:4），命令他的仆人遵行主道（创18:19）。正如希望与教会一样，他在家中实施纪律治理（诗101），不仅责备，还禁止家中的恶事（撒上3:13）。

在公平的事上（箴11:1），他就像在敬虔的事上一样认真（多2:11-12）：知道不义和不敬虔一样均为恶事。他谨慎承诺，但承诺了就认真履行（诗15:4），看他的话如他的借据，有同样的约束力。他是一个内心敏感的人（结36:26），不仅对他自己的罪，对其他人的愁苦也是如此（路10:33, 37），他不把施怜悯看作是随意而行之事（雅2:13），而是一种必须履行的责任（太25:34-35），在这方面，他祷告求智慧引导自己（诗112:5），所以他尽力鼓励人（罗12:8），待人慷慨（林后9:5-7）。

他谨慎使用今生的事物（彼前5:8），宁可降服己身（林前9:27），也不娇养迁就；然而他不会不让自己去使用神的祝福，免得他心不感恩；但他避免过度，免得他忘记赐这一切给他的神（传2:24）。在生活习惯上他避免铺张和虚荣（提前2:9;彼前3:3–4），既不在待人礼仪上越界，也不推辞那些与基督教信仰相称的事情，希望在凡事上显为庄重（腓4:8）。他看自己的生活是一场争战（弗6:10-12），基督是他的元帅（来2:9-10），他的武器，祷告和眼泪（弗6:18; 何12:4; 林前15:48; 弗4:14; 歌1:7）。十字架是他的旌旗（太16:24; 加 6:14, 17），他的座右铭，“忍耐者得胜。”（启12:11; 14:12）

 他是一个“义人”，在各样时候均不动摇，所以那些在众说纷纭中失去了对真信仰看见的人，可以回到他这里来，找到信仰的真意。