检验”好”的诗歌作为主日崇拜的五个标准
作者 Donald T. William
牧师应该如何面对所谓的“崇拜战争”呢？首先需要知道的是，问题不是出在音乐的新旧，而是音乐的好坏。在评估当代的崇拜音乐时，我们必须知道，教会历史中遗留下来的“好”诗歌，具有哪些特征，使他们能脱颖而出，成为崇拜音乐中的瑰宝。好的诗歌需要通过下列几个标准的检验：圣经真理，神学深度，诗意盎然，曲调优美，以及词曲的配合。任何时代的诗歌如果能通过这些考验，就能受神的子民喜爱而历久不衰。这些标准不是随意与武断的，而是在考虑圣经对崇拜本质的教导，以及对音乐本质的认识后，所得出的总结。
一、圣经真理
新教徒的赞美诗一向坚持要合乎圣经真理。最早期宗教改革时期教会所唱的诗歌，都是对圣经经文的改写。18世纪前，许多作家，例如瓦兹，Cowper, Newton, 卫斯理等，不再受改写圣经经文的限制，开始自由地创作赞美诗的歌词。但是他们仍然对歌词要合乎圣经真理有很重的负担。这时期的诗歌通常会附上圣经经文，确定歌词有圣经的根据。
“诗歌本是教会的另一本圣经”，教会的诗歌本，常唱的诗歌，会在无形中塑造会众的神学思想。教会中的平信徒如果长期在合乎圣经真理的诗歌的熏陶下，也会写出具有深邃神学洞见的诗歌。（诚之按）
二、神学深度
教会历史上最好的诗歌，通常都反映了深刻的神学洞见。我们是凭信心，靠着道成肉身、赐下救恩给我们的中保基督，来赞美我们荣耀、超越的上帝。最好的歌词不仅提升我们的敬拜，也帮助我们以合乎圣经的方式，来诠释我们自己的宗教经验。如此我们颂赞“永生神是灵，智慧无限量 / 真光明真奇妙，隐藏的真神”（Immortal, Invisible, God only Wise / InLight inaccessible hid from our eyes）。我们一同“赞美我主全能君王，显出造物奇功”（Praise to the Lord, the Almighty, theking of Creation）。又还有哪一首诗歌比卫斯理的《但求如愿》（And Can if Be That I Should Gain）更能表达我们得救的经历呢？
三、诗意盎然
我们必须谨慎地追求诗情的丰富，因为典故太多只会让一般人感到迷惑，不但不能丰富我们的敬拜，反而成为阻拦。然而，适当要求歌词的优美，还是应该的。例如，我们用《是何婴孩》（What Child is This, Who Laid to Rest）来捕捉道成肉身的奇妙；用适当的军事比喻来描写属灵争战，如《上主是我坚固保障》（A Mighty Fortress is our God）；或选择简单却发人深省的字眼，例如《奇异恩典》（Amazing Grace）中的“wretch”（卑鄙小人）。对歌词稍加修饰，更引发人思想，或更带动人的情感，也经常会通过时代考验，出现在诗歌中。而一些押韵的诗歌，更容易使人上口。
四、曲调优美
在某种程度上，曲调是否优美取决于听众的耳朵。然而，一首曲调的轮廓，结构，节奏，以及和弦，会决定其旋律是否容易记忆，甚至让人縈繞於心。想想《成为我异象》（Be Thou My Vision）的旋律如何像海洋的波浪般起起伏伏；《耶稣大爱深不可测》（Oh the Deep, Deep Love of Jesus）ABA的曲式，《大哉圣哉》（All Hail the Power的“复杂”版本Diadem）中，第三部的男声打断女声的旋律，或者《圣哉、圣哉、圣哉》中，第三节的内声部逆势对抗静止的旋律。
五、词曲的配合
一首伟大的诗歌，必须有词、曲的互相搭配；光是词本身好，曲本身也好，并不能保证成就一首好的诗歌。违反这个原则最坏的一个例子，大概要数宣信（A.B. Simpson）牧师的《一个宣教士的呼求》（A Missionary Cry）莫属了。这首诗的歌词本来应该用小调和葬礼的节奏，但是却配了非常不搭调的进行曲曲调。词曲完美配合的极佳例子，如：（Let All Moral Flesh Keep Silence）， Of Father’s Love Begotten，Oh Could I Speak the Matchless Worth。（译按，上面三首曲子华人教会都不熟悉。）
圣经真理，神学深度，充满诗情，曲调优美，和词曲配合不是风格的问题。它们是所有时代中，优秀崇拜诗歌的特征，熟悉圣经和教会音乐历史的学者，都会得出这些标准。只有受过古典和历史训练（以及圣经与神学训练）的音乐家，能平衡地引导教会，正确判断哪些当代最新的诗歌是合适的，可以作为教会丰富传统的补充。
诗歌集中每首音乐刚被创作出来时，都属于“现代音乐”。有些作者遗留下来的比较多，因为他们的作品表现了圣经真理，显出神学的深度，富含诗意，曲调优美，词曲也有良好的配合。今天的教会仍然应该坚持唱他们的作品，因为它们有内在的优点，也因为唯有我们熟悉这些优点，才能帮助我们分辨，也推广今日所写的最好的“新歌”。
译后感言：华人音乐家何时能根据神给我们的诗歌（诗篇），用中国人的曲调创作上好的诗歌，供神的子民吟唱呢？诗篇中有许多的“宣召”诗，“感恩诗”，“悔改诗”，“感谢诗”，“赞美诗”，分别适合崇拜中的一些活动，如果我们在崇拜中都能用神给我们的诗歌来唱，一定更能塑造神的子民，对神有更正确的认识。
本文摘录peddrluo.blog