带领会众祷告的十三个诀窍
作者 Kevin DeYoung
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作好准备。 有些传统使用古代的祷告词。 其他则依赖即席的祷告。 两者各领风骚。 但是我相信我们的会众最需要的是深思熟虑的祷告词。 这些祷告词也许不是用来念的，但是必须在事前仔细斟酌。 公众祷告之所以常常令人感到无趣，是因为没有用心思考。 祷告者没有经过训练，也没有下过功夫。 花一两个小时准备一篇长的教牧祷告并不算太长。
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自由地使用固定的格式。 学习清教徒的《异象之谷》（The Valley of Vision ）或老奥利芬（Hughes Oliphant Old）的《带领祷告》（Leading in Prayer）或圣公会的公祷书（Book of Common Prayer），但是用他们的祷告词来配合你自己的目的。 《十二使徒遗训》（Didache）在为圣餐定下固定的祷告词后，也允许「牧师随己意献上感恩」。
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用圣经祷告。 不要只是求上帝我们所要的。 让祂教导我们什么是我们应该要的。
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不要加脚注。 司布真说：「在祷告里没有必要用『你古时的仆人』这个标题，把经过选择的圣经经文串在一起，然后说，这是引用自戴维，但以理，乔布，保罗，彼得，以及等等。 」主已经知道谁说过什么，因此不必在你的祷告词里再跟祂说一次
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把讲道留给讲章。 不要在祷告里劝勉。 不要解释经文。 不要解释复杂的神学。 司布真说：「长祷既不是由重复、也不是由不必要的解释所组成的，上帝不需要这些解释；否则祷告就会沦为十足的讲道，以至于祷告和讲道就没有分别了，只除了在祷告里，牧师是闭着眼，而在讲道里，牧师是睁着眼而已。 在祷告里没有必要朗诵威敏思特会议的要理问答。 」
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分享会众生活的部分细节，但不是全部。 对需要特别关心的羊，好牧人经常会提到他们的名字。 但是不要试着涵盖过去三个月所有的冲突，或者在你的祷告中偷偷地宣布青少年退修会（「主啊，请与我们的青少年朋友同在，他们要在本周五下午五点，带着他们的圣经和睡袋……」）。 再一次引用司布真：「如同我先前说过的，没有必要把公众祷告变成本周大事的公布栏，或者是会众出生、死亡、结婚的花名册，而是牧师的爱心应该提到的，发生在会众生活当中的一般活动*。 」
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让你的祷告使人很容易效法。 祷告的目标是造就人（林前十四17）。 所以不要造太长的句子，不要太花俏，太华丽。 如果你把祷告词写出来，要写给耳朵听，而不是写给眼睛看。 另一方面，也不要用容易使人分心的口语，例如，「主啊，你很可爱（you’re so sweet）。 」
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尽可能简短。 宁可过短，也不要过长。 在多数北美的教会里，五分钟就足够了。 如果你很有经验，把你的会众训练得很好，七到十分钟也是可能的。
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请记得你是和其他人一起，也是代表其他人祷告。 使用「我们」和「我们的」（和主祷文一样）。 这不是承认你个人的罪或讲述你个人经历的时候。
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组织好你的祷告。 确定好思路和方向。 不要啰嗦。 把握好速度。 比较合理的是从内到外，首先为会众所关心的祷告，然后到这个群体以外，到普世教会，到全世界。
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留意一些不自觉的口语动作。 例如：过度加重嘴唇的发音（如p），舔嘴唇，叹气，嗯，不动脑地重复上帝的尊名，没必要地使用「只是」，「像这样」，或过度依赖「我们祷告」，或「我们会祷告」这类的词语，而不是单纯地祷告。
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表达适当的敬畏、自信和情感。 祷告要当真，把上帝当上帝，当作祂真的在聆听。
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祷告前先祷告。 当你作准备时要祈求上帝的帮助。 当你上前祷告时，求祂赐你谦卑和恩典。
作者 Kevin DeYoung 为东兰莘大学改革宗教会（University Reformed Church in East Lansing, Michigan）主任牧师。 译者骆鸿铭即将接任「麦种圣经神学系列」主编。
本文摘录www.thegospelcoalition.org