在人前作美好见证是什么意思
作者 Virginia Yip
Let people around you know you are a Christian in a natural, unforced way … . Share your problems with others-testify to how your faith helps you. ── Tim Keller
你怎么才能有效地传达基督信仰给周围的人呢？首先你当以一种自然、不做作、不强迫的方式来告诉人你是基督徒……与人分享你面对的困难，然后见证你的信仰对你起了怎样的作用。──提摩太‧ 凯乐
在华人教会中，常常听到一句话，就是「要在人前作美好的见证」。这句话究竟是出自哪一节圣经呢？我不知道！但这的确是一节华人信徒奉为「圣经」且吩咐基督徒要遵守的教导。
其实，圣经每次强调我们要有行为、表现时，例如「没有行为的信心是死的」、「你们是世上的光……你们的光也当这样照在人前」、「凡好树都结好果子」等，从来就不是强调外表的行为，而是信仰本质的自然流露。
什么是「信心」呢？圣经强调，信心是活的、是有生命力的，而生命力是可见的，是有行为印证的。什么叫「作光」呢？光只有在驱逐黑暗时显出它为光的本质来。而世界是黑暗的，所以当你把光照在世界时，世人才能看到原来世上有光，原来他们活在黑暗当中。你没有结果子，或者你结出的果子是坏果子吗？圣经说，那你要做的不是努力结果子，或改变你结出的果子的味道，而是要省察你自己，看你到底是一棵什么样的树。
在人前作美好见证？
但华人教会强调的这个「要在人前作美好的见证」的概念，不仅是长自中国传统文化的道德行为主义这棵树，更加上了讲面子、重体面、「人家会怎么看你」、 「你这样会影响不好」等绑死人的话、建立在「惧怕人」的文化上的配料，这些与圣经的教导简直就是天渊之别。
而整天活在「基督徒要传福音；传福音就要先在人前有美好的见证」这种诫命下的基督徒，要嘛不敢告诉人自己是基督徒（更不用说向人作见证、传福音了），因为他有自知之明，他知道，人家要是看他那不怎么美好的见证来认识基督教的话，他一定会给上帝丢脸。要嘛，他既不自知也不知人。他企图在人前表现得「很有见证」。
至于什么才叫「有见证」呢？这又是另一个严重的问题了。一般而言，人们所谓的「有见证」大多是指做好人、不跟人发生争执（甚至不会发火）、大有爱心、乐于助人、诚实做人、不干偷盗诈骗的事、不说污言秽语等这些一般人眼里比较高尚的道德行为。结果，由于他们这么做，是出于「基督徒在人前要有美好的见证」这项行为主义的吩咐，是做给人看的，并非一种基督徒生命的自然流露，所以他们就越活越累。再加上他们又不时听到讲台提醒，「基督徒的一言一行随时随地，在自己最不经意的时候，都会被人注意喔」，于是他们就分外地谨慎，生怕坏了形象。结果，他们就渐渐过上一种人格分裂的基督徒生活，变得越来越虚伪。
而非基督徒也不是那么好哄的，人家一看就看出你的「美好见证」是真的，还是装的。当不信的人对我们说，他们认识的基督徒都是说一套、做一套、假冒为善的人时，我们这时又不得不搬出「不要看人、要看神」这句话来为自己开脱了。
既然我们走的是律法主义的路，定的是律法主义的游戏规则，传的是律法主义的「祸音」，那么招致人家用律法主义的要求来审判我们，岂不也是我们咎由自取的吗？
非见证自己
见证、见证，我们要见证的是耶稣基督在我们这些罪人身上的拯救之工，不是要显示自己有多么美好的见证，然后以此方式来叫人信基督。就算我们成功做到了「有美好的见证」，人家也承认了，那又见证了什么呢？最多人家会说：「你真是个『好基督徒』，你达到了那个高尚的境界。我很尊重你、敬佩你，我很欣赏基督教，但我自认我不能成为基督徒，因为我无法做到像你一样那么高尚。」你看我们这是多么「成功」吧！
企图用在人前有美好见证的方法来引人信主，从一开始就是把人引到「基督徒」跟前，而不是把人引向「基督」那里去。
「祂对我说：『我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。』所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。」（哥林多后书12 章9 节）保罗说他更愿意夸他的软弱，为什么？因为他要见证的是，基督如何在他的软弱、失败、过错中彰显慈爱、怜悯、赦免、救拔、改变生命本质的大能。同样地，我们要见证的是，我们在遭遇人生困难、挫折、失败时，基督如何帮助我们面对！基督把「你们就是『我的』见证」这份特权赐给了我们这些蒙拯救的人，为的是要我们活出、流露出这属天生命的本质，使人在我们身上看到基督自己，以至我们可以被人称为是「祂的见证」。而我们这种「要在人前有美好见证」的做法，简直就是对基督给我们的这项特权的亵渎！
见证耶稣基督
有人要问：但是，在摩太前书6 章11 ～14 节那里，圣经不是明明说要我们「作美好的见证」吗？
我们先仔细看这段经文在讲什么，首先，这段经文有提到「美好见证」几个字的两处地方，都不是用命令语态，亦即圣经不是说：「你们在人前要有美好的见证。」对不对？两处都是叙述性的。
其次，我们先来看12 节：「你为此被召，也在许多见证人面前，已经作了那美好的见证。」这句话是说提摩太蒙召之前在人前作了美好的见证，因此被人确认上帝真的呼召他吗？但根据上下文，这种理解却是很不连贯的。
保罗在11 节中用命令语态「你这属神的人要……」然后在2 节，保罗解释提摩太为什么要这样那样做。我们当记住一个大原则，就是圣经每次要我们做什么时，一定会把要我们这样做的命令，建立在我们如今已是什么身分这一个事实上（The imperative is always built upon the indicative! ）所谓「the indicative 」，指的就是基督为我们成就的，或者我们如今在基督里成为何等样的人这个已成的事实。所以，若12 节讲的提摩太「作了那美好的见证」指的是他自己的行为表现，那么，11 、12 节的意思就是「你要如此行，因为你已经行出来了、已经有了美好的见证！」这种解经是讲不过去的。
12 节这里圣经（和合本）讲的「美好的见证」，原文指的不是提摩太自己的行为表现，而是传道人蒙召时必须在见证人面前做的「信仰告白」（a confession of faith ）。新译本纠正了和合本的翻译，改为：「要为信仰打那美好的仗，持定永生；你是为这永生而蒙召的，又在许多的证人面前承认过美好的信仰。」原文意思是「承认过美好的信仰」，或者更清楚地说就是：「公开宣告过你对这美好信仰的认信」！
再看第二处的「美好的见证」。按和合本的翻译，也不难看到作见证的是谁，见证的内容是什么。是见证提摩太自己吗？不，是基督，见证的对象是彼拉多。基督在彼拉多面前作了什么见证？祂本为王，来这世上受死，祂为真理而来，祂的国不属于这世界，这些，不就是基督教信仰的内容吗？不就是我们应当见证的内容吗？
这里翻译的问题出在把「美好」二字放在「见证」前面。经文原来的句子结构是，什么人「见证」了「美好的」什么，那「美好的什么」是什么呢？就是我们所信的这个基督信仰！因此新译本的翻译更准确一些：「在本丢．彼拉多面前见证过美好的信仰的基督耶稣。」
所以，华人信徒把这两节经文读成「我们要在人前作美好的见证」，即我们要在人前要有好行为，以此作为我们基督徒的见证，这种行为主义的要求，在圣经中是根本找不到的。