何为上帝拣选的教义？
作者 Steven Lawson
「上帝作祂想作的事, 和祂所作的事均真实及正确，因为祂这样作了。」这种观念是我们理解圣经的所有内容的基础，包括上帝拣选的教义。
广义上，拣选是指这一事实：上帝选择（或拣选）按着祂认为合适的方式而作万事。当祂行动，祂这样作只是因为祂愿意而且独立地选择行动。上帝根据自己的性情、预定的计划、与良善的美意，决定做任何祂渴望做的事，没有压力或受制于任何外部影响。
圣经一再强调这一点。在创造的行动中，上帝恰好按着祂想创造的方式来作成祂想要的创造（参创一31 ）。自创造以来，祂主权命令或容许人类历史上所发生的一切事情，目的是为了完成祂事先设计好的救赎计划（参赛廿五1 ；四十六10 ；五十五11 ；罗九17 ；弗三8 – 11 ）。
在旧约圣经，上帝为自己拣选一个民族。祂从地上的万族中拣选了以色列民族（申七6 ；十四2 ；诗一0 五43 ；一三五4 ）。祂拣选以色列民族不是因为他们比任何其他民族更好或更符合愿望，而只是因为祂决定选择他们。用理查德沃尔夫（Richard Wolf ）的话来说，那就是「上帝拣选犹太人，那是多么奇怪啊！」还是不押韵（choose 和Jews ）的好，但上帝选择任何其他的民族也同样是奇怪的。上帝选择祂所选择的民族，完全是因为祂的缘故。
以色列民族并不是圣经中上帝拣选选定的唯一领受者。在新约圣经中，耶稣基督被称为「我所拣选的」（路九35 ）。圣天使也被称为「蒙拣选的天使」（提前五21 ）。新约信徒被称为「神所拣选的人」（西三12 ；参林前一27 ；帖后二13 ；提后二10 ；提一1 ；彼前一1 ；二9 ；五13 ；启十七14 ），其意思是指教会是那些蒙拣选的人的团体，或「选民」（弗一4 ）。
当耶稣告诉祂的门徒：「不是你们拣选了我，而是我拣选了你们」（约十五16 ），祂在强调这一真理。新约圣经一段接一段地重申这一点。使徒行传十三章48 节这样描述救恩：「凡指定得永生的都信了」。以弗所书一章4 – 6 节指出：「就如创立世界以前，他在基督里拣选了我们，使我们因着爱，在他面前成为圣洁，没有瑕疵。他又按着自己旨意所喜悦的，预定我们借着耶稣基督得儿子的名分，好使他恩典的荣耀得着颂赞。这恩典是他在爱子里赐给我们的。」在写信给帖撒罗尼迦人的信中，保罗提醒他的读者，他知道他们是蒙拣选上帝的（帖前一4 ），他为他们感谢上帝，「因为他从起初就拣选了你们，借着圣灵成圣的工作，和你们对真道的信心，使你们可以得救」（帖后二13 ）。上帝的说话非常清晰：信徒是那些上帝在创世前拣选拯救的人。
彼得所指的预知（foreknowledge ）（彼前一2 ）不应与简单的预见（foresight ）相混淆。有些人教导这种观点：认为上帝在永恒的过去，俯视历史的长廊，看看谁会回应祂的呼召，然后在回应的基础上选择赎回他们。这种解释使得上帝的决定受制于人的决定，给予人一种只属于上帝的主权。这种解释使得上帝变成被动选择，而不是主动拣选的那一位。它误解彼得使用预知一词的方式。在彼得前书一章20 节，使徒用预知这个词的动词形式，在希腊文中是预测/ 预言（prognosis ），指的是基督。在这个例子中，「预知」的概念当然包括早有计划的选择的概念。因此，我们有理由得出结论，当彼得在其他地方将预知应用于信徒时也有同样情况（参看彼前一2 ）。
罗马书第九章亦重申上帝拣选的目的。这里，上帝拣选的特权清楚显示在上帝以拯救之爱爱雅各（和雅各的后裔），却恶以扫（和以扫的家系）的相关论述中。上帝选择雅各，越过以扫，并非根据雅各或以扫所作的任何事，而是根据祂自己的自由和未受影响的主权目的。对那些可能会抗议的人来说「这是不公平的！」，保罗简单地问道：「你是谁，竟敢跟神顶嘴呢？」（第20 节）。
更多的圣经段落可以添加到这概观当中。然而，与上帝圣言一样清楚的是，人们总是难以接受拣选的教义。原因同样是，他们允许他们先入为主的观念，即上帝将会如何行动（乃根据人类的公平定义），来推翻圣经所阐述的上帝主权的真理。
坦白说，相信拣选的唯一理由，是因为在上帝的话语中清楚发现这项教义。没有人和没有人组成的委员会原创这项教义。它如永恒的惩罚的教义，与属肉体的思维相冲突。未重生之心的情感对它深恶痛绝。因为拣选的真理，如圣三位一体教义和我们的救主神迹性诞生的事实，都是上帝所启示的，因此我们必须以简单、无疑的信心拥抱它。倘若你拥有一本圣经，相信它，除了接受它所教导的，你别无选择。
上帝的圣言描述上帝为：一切受造物的支配者和处置者（但四35 ；赛四十五7 ；哀三38 ）；至高者（诗四十七2 ；八十三18 ）；天与地的统治者（创十四19 ；赛卅七16 ）；没有人在祂面前站立得住的那一位（历下廿6 ；伯四十一10 ；赛四十三13 ）；凭着祂自己的旨意所计划而行万事的大能者（弗一11 ；参看赛十四27 ；启十九6 ）；根据祂自己的喜悦来塑造人的天上的陶匠（罗九18 – 22 ）。总而言之，祂是所有人的命运的决定者、断定者；每个人生命中的每一个细节的支配者（箴十六9 ；十九21 ；廿一1 ；参看：出三21 – 22 ；十四8 ；拉一1 ；但一9；雅四15 ）——- 另一种真实的表达方式为：「祂是上帝」。
本文摘录于《Foundations of Grace 》一书