上帝总是为我们和我们的益处作工
作者 W.Robert Godfrey
诗篇十八篇是大卫所写的一首称颂“耶和华救他脱离一切仇敌和扫罗之手的日子”的诗篇。这首诗篇是第一卷中最长的赞美上帝拯救的诗篇。 在塞缪尔记下二十二章也记录了这首诗篇，不过有细微的差异。这篇诗篇的中心是一句强有力的信仰表白：“慈爱的人，你以慈爱待他”（25节）。
这首诗篇的开始（1-6节）和结束（46-50节）都是献给上帝的，充满爱和感恩的赞美。诗人感谢上帝的保护，使他免受敌人的伤害和脱离死亡。诗人欢欣赞美上帝赐给祂的君王和祂的百姓的胜利，这胜利显现在世人面前。
诗篇的中间部分（20 – 29节）是对上帝和戴维的信实的称颂。戴维忠诚正直地事奉主耶和华（下面我们将看到围绕这种主张的困难）。主耶和华这方面总是可依靠，和赐福给祂的君王的。在默想上帝信实的中间部分的上下文，都记录了上帝对戴维的大能帮助（7-19节; 30-45节）。这两部分各有其特点。第7-19节强调上帝拯救戴维的工作。 第30-45节强调戴维取得成功，因为上帝借着他作工。
根据这首诗篇的结构概要，我们想更仔细地思考以下几点。 首先，戴维怎能说自己是无可指责的呢？（20-24节） 无罪的宣告是诗篇反复出现的主题。诗篇廿六篇特别强有力地声明：「耶和华我的力量啊，我爱你！耶和华是我的岩石，我的山寨，我的救主，我的神，我的盘石，我所投靠的。他是我的盾牌，是拯救我的角，是我的高台。我要求告当赞美的耶和华，这样我必从仇敌手中被救出来。曾有死亡的绳索缠绕我，匪类的急流使我惊惧。」（1-4节） 但戴维是一个凶手，奸夫，而这里只列举了他的一些罪。 他怎么能宣称是无罪的呢？
我们需要认识到，戴维是一位虔诚而坚定的主耶和华的追随者，尽管他陷入非常严重的罪中。当先知拿单去与戴维对质，指出他所犯的罪时，他悔改并为罪深深忧伤。在优美的忏悔诗中，如诗篇卅二篇、五十一篇，戴维表达了他的悔改。他整个人生的特点乃是在顺服和悔改中忠心遵守上帝的盟约。
然而，戴维所恳求的不是绝对的完美道德。 他认识到，他永远达不到这样的标准：「求你不要审问仆人，因为在你面前，凡活着的人没有一个是义的。」（诗一四三2） 与那些仇恨上帝和祂的君王的人的邪恶相比，他恳求的是他的忠心。 他这样比较，并非要求他配得或赚得上帝的恩宠，而是要表明上帝救赎的恩典确实使他在思考、信仰、生活这些方面有别于恶人。 戴维爱主耶和华和祂的律法，所以他为罪忧伤，愿意悔改，寻求过敬虔的生活。恶人则相反，他们藐视上帝和祂圣洁的律法。 他们无视上帝，千方百计伤害他们的邻舍。
再说一遍，戴维并非称声他完美的义可赚得上帝的恩宠。 相反，他说上帝已经把他带入祂的盟约当中，并将祂拥有的正直赐给他。「唯有那以力量束我的腰，使我行为完全的，他是神。」（32节） 他属于上帝，跟随上帝，因此知道上帝会善待他。 主耶和华不是拯救自义的人，而是谦卑的人：「困苦的百姓，你必拯救；高傲的眼目，你必使他降卑。」（27节） 他所有的力量都来自主耶和华（第1节），诗人对主耶和华信心或信靠总使他求助于祂（2节; 比较诗廿六1：「耶和华啊，求你为我申冤，因我向来行事纯全，我又倚靠耶和华并不摇动」。） 上帝看顾戴维的依据，不是戴维应得的赏罚，而是上帝的拣选：「他又领我到宽阔之处；他救拔我，因他喜悦我。」（19节）
当戴维写下这首诗篇，并完全有理由以的他忠心歌唱它时，我们再一次看到诗篇吸引我们的思想，提升至戴维之上，比戴维更宽广，更纯洁。 这篇诗篇更多属于基督，祂在各方面都是完全没有瑕疵的，而非属于戴维。 保罗在罗马书十五章8-9节引用这首诗篇时证明这一点。 他写道：「我说，基督为了神的真理，成了受割礼的人的仆人，为的是要证实对祖先的应许，使外族人因着所蒙的怜悯荣耀 神；如经上所记：『因此我要在列邦中称赞你，歌颂你的名。』」（《圣经新译本》）保罗在引用诗篇十八49时表明，诗篇论及耶稣，至少和戴维所说的一样。 甚至戴维也宣称，只有在基督里才有圣约的完整性。
这首诗篇的另一个特点是，它呈现一幅上帝来拯救戴维的生动图画（7-15节）。 戴维大声呼喊求助（6节），主耶和华回应。「他又使天下垂，亲自降临，有黑云在他脚下。他坐着基路伯飞行，他借着风的翅膀快飞。」（9-10节） 耶和华的怒气震动摇撼大地（7,15节），打雷闪电先行于祂（12-14节）。烟从祂的鼻孔冒出上腾，火从祂口中喷发焚烧（8,15节）。 这是一幅描绘上帝的拯救大能和决心的奇妙画面。 但在戴维的一生中，会发生这种事吗？当我们审视旧约历史，我们不可能找到这样的情节。主耶和华在西乃山与以色列人见面时，发生过这样奇景，但戴维却没有经历过类似的事件。
当然，对此的解释是戴维在这里用诗意表达。 他所记录的，不是他用肉眼所看到的，而是他信心的眼睛所看到的。 尽管上帝这种可畏大能通常是隐藏的，但却是绝对真实的，而且是为祂的子民的福祉施行的。尽管我们没有看到，但上帝仍然大有能力，充满热情地为祂的子民工作。 戴维的诗意图像向我们所展示的，远远超过眼睛所能看到的。
圣经再三教导这个真理。 我们也需要反复教导，因为我们倾向于认为只有看见的才是真实的。 让我们想想伊莱沙的经历。 他坐在多坍城里，对亚兰王的军队显然毫无防备。他的仆人惊慌失措，伊莱沙回答说：「不要惧怕，因为和我们在一起的比和他们在一起的更多。」（王上六16） 然后，为了进一步安慰他的仆人，伊莱沙祈祷，上帝施行一件惊人的事。「伊莱沙祷告说：『耶和华啊！请你打开他的眼睛，使他能看见。』于是耶和华打开了仆人的眼睛，他就看见；看哪！那山上布满了火马火车，围绕着伊莱沙」（17节；《圣经新译本》）。 伊莱沙从未落入任何危险，因为主耶和华在他的身边。
我们在犹太当局于客西马尼园逮捕耶稣的事件中看到类似的情况。 耶稣显得软弱无力。 彼得惊慌失措，试图用刀来保护耶稣。耶稣对他说：「收刀入鞘吧！凡动刀的，必死在刀下。你想我不能求我父现在为我差遣十二营多天使来吗？」（太廿六52-53）。 耶稣服从逮捕不是因为祂无助，而是因为祂接受天父要求祂死和救赎我们的旨意。
这首诗篇提醒我们所有人，上帝总是为我们和我们益处作工。 在新约，使徒约翰表明相同的观点：「那在你们里面的，比那在世界上的更大。」（约壹四4）我 们不必害怕，因为上帝会在祂认为恰当的时侯拯救我们。 我们应当为上帝的的怜悯与帮助赞美祂，正如这首诗篇所作的那样。
本文摘录自W. Robert Godfrey所著的《Learning to Love the Psalms》一书。